몰몬교 북아시아지역 회장단 고원용 장로는 "사회 저소득층 이웃을 찾아 휠체어를 전달하는 세계적 자선행사의 일환인 이번 기증으로 어려운 사람들이 휠체어를 타고 움직일 수 있게 된다면 그것만으로 큰 기쁨"이라고 말했다.

몰몬교는 지난 2001년부터 미국 자선단체기관인 휠체어재단과 함께 인도주의적 지원활동의 일환으로 멕시코, 아르헨티나, 우루과이, 대만, 일본 등 전세계 26개국의 어려운 장애인들에게 17만대 이상의 휠체어를 전달했다.

몰몬교는 이밖에 국내에서 지난 1995년부터 매년 전국규모의 헌혈을 하는 것은 물론, 북한주민을 위한 구호품 모금과 수재민.노숙자.신체장애인 돕기 등의 지원활동을 벌이고 있다.

몰몬교는 그리스도교의 한 종파.

1830년 미국 뉴욕주 맨체스터에서 조지프 스미스에 의해 창립됐다. 신.구약 성서이외에 창립자인 스미스가 하느님의 계시에 따라 만들었다는 모르몬경(經)과 기타 계시의 집대성이라는 `교의와 성약(聖約)', `값진 진주'(모세가 받은 계시의 수정판) 등을 기본 경전으로 삼고 있다.

스미스의 후계자 브리검 영이 1847년 본부를 로키산맥 너머의 유타주 솔트레이크시티로 옮긴 후 30년간 교세를 크게 확장, 유타주는 몰몬주로 불릴 만큼 인구의 70%이상이 신자가 됐다. 현재 전세계 160여 개국에 1천100만명의 교도가 있다.

우리나라에는 1951년 김호직 박사가 처음으로 미국에서 침례를 받고 귀국, 피난 수도인 부산에서 미군들과 예배를 드림으로써 시작됐다. 서울 서대문구에 성전이 있다.

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한국경제 [2003년 10월 01일 (수)]