1994년 9월 2일 일요일, 오후 4시, 서둘러 와드의 일들을 마무리 짓고 부평 와드에 도착했다. 이미 스테이크장단과 몇몇 다른 와드의 감독님들이 도착해 계셨다. 아내는 수학 여행 떠나는 여학생 마냥, 사뭇 설레는 모습이었다.
4시 30분쯤, 인천 스테이크내 각 감독님들과 지부장님들 부부가 모두 도착한 뒤, 차 몇대에 나누어 타고 우리는 부평 와드를 나섰다. 서울 양재동의 "서울 교육 문화 회관".
오후 5시 30분경, 깨끗하게 단장된 건물이 우리를 맞았다. 로비로 들어서니 "말일성도 예수 그리스도 교회 감독 부부 초청 세미나"라는 글귀가 쓰인 안내 표지판이 약간은 어색한 듯 쑥스러운 모습으로 우리에게 손짓을 했다.
저녁 식사를 마친 뒤, 우리 일행은 "말일성도 행사장"이라는 표지가 붙은 2층의 한 회의실로 들어섰다. 스테이크장단 제1보좌인 허 병석 부장님의 사회와 진해으로 첫 번째 세미나가 시작되었다. 아직 우리는 잠시 바람을 쐬러 나온 신권 지도자 부부에 지나지 않았다. 박 동화 스테이크장님도 "세미나"라는 명칭에 맞지 않게, 그저 편한 마음으로 쉬다 돌아가시라는, 그래서 주님의 사업을 하는 데 힘을 얻으시라는 정도의 말씀 이상은 별로 하지 않으셨다.
세미나에
참석한 감독들의 즐거운 식사 시간
하지만 2시간 여의 첫 번째 세미나 동안 우리의 눈과 가슴은 이미 바람이나 쐬러 나온 부부들의 그것이 아니었다. 회원들이 응답한 설문지를 토대로 우리의 부족함이, 또 회원들의 외로움이 우리 앞에 낱낱이 펼쳐지기 시작한 것이다. 특히 네 개 조로 나누어 진행한 역할 담당극을 통한 분임 토론에서는 스테이크장단, 감독, 지부장, 그리고 그들의 아내에 대한 구분이 이미 사라지고 진지하고 결의에 찬 전사들이 자리를 하고 있었다. '전체-회원들의 분열, 문제-그를 어떻게 감싸안을 것인가?' 등의 주제 앞에 어느 한 사람 진지하지 않은 사람이 없었다. 전혀 예행 연습이 없었음에도 불구하고 역할 담당극에서 저마다의 역할을 완벽하게 연출해 냈다. 솔직히, 늘 말없이 교회의 한 자리만 차지하고 있다고 생각해 왔던 내 아내에 대해, 나도 까짝 놀랄 정도였다.
이어 우리는 새벽 1시까지 다음 날의 볼링 대회를 대비하여 거의 모두가 볼링을 친 뒤 잠자리에 들었다.
다음 날인 10월 3일 개천절, 고 원용 장로님 내외께서 아침 일찍부터 오셔서 우리의 두 번째 세미나에 참석하시고 좋은 말씀들을 들려주셨다. 주제는 "청지기로서의 우리의 사명"에 관한 것이었다. 스테이크장단은 이 주제에 관해서도 설문 조사한 자료를 발표했다. 감독의 방문이나 접견을 받지 못했다고 응답한 수가 매우 많은 것에 대해 부끄러움을 감출 수 없었다. 그러나 감독과 감독의 아내에 대해 격려하고 위로해주는 응답 앞에, 우리는 더 이상 결코 게으르지 않겠다는 다짐을 하고 또 했다.
두 번째 세미나에는 주 덕영 공보 위원장 부부께서 참석하여 시간을 진행해 주셨다. 많은 종교 전문가들이 가장 빠른 속도로 발전하고 있는 종교 가운데 대표적인 곳을 바로 말일성도 예수 그리스도 교회로 꼽는다는 소개에 새삼 많은 용기를 얻었다. 누구보다 강한 확신을 갖고 있어야 할 일선의 우리 감독들마저 많이 위축되어 있었던 때문인지 감격스럽기까지 했다. 그래 우리 한국의 교회는 우리가 키우는 거야! 바로 우리가!
이어서 점심 식사를 한 뒤 우리는 비가 오는 관계로 야외 족구 경기를 포기하고 대극장에서 영화를 관람한 뒤 볼링 대회를 가졌다. 열세 팀 중, 1위는 허 병석 부스테이크장님 부부가 차지했다. 아내와 나는 8위를 했다. 저녁 식사를 멋있게(?) 한 뒤 우리는 각자의 집으로 출발하였다. 헤어지면서 나누는 우리의 인사 속에는 1박 2일간의 일정 속에서 매우 가까워진 우리 신권 지도자들 간의 우정과 사랑과, 또 결의가 들어 있었다. '이제 해보자고요! 힘내서 한번 해보자고요!' 2주도 채 안되어서 벌써 계산 와드는 성찬식 참석 인원이 45명 정도에서 65명 정도로 늘었단다. 숫자가 신앙을 말하는 건 아니겠지만, 그래도 우리는 신권 지도자의 부지런함이, 또 확고한 의지가 얼마나 많은 차이를 낳을 수 있는지 알고 있다.
나는 이 글이 부디 '우리의 인천 스테이크는 이처럼 멋있는 곳이다'라는 홍보용의 글이 아니길 바란다. '일선 신권 지도자에게도 누군가 먹을 것을 주어야 한다'는 의미가 더 강하게 숨겨 있길 바래 본다. 그 먹을 것이란 다른 어느 것도 아니다. 때론 구태 의연하지 않은 특별식도 줄 필요가 있지 않을까? 좋은 기회를 마련해 주신 인천 스테이크장단이 이런 결정을 할 수 있도록 가능성을 보여주신 회원들께 감사드린다. [자료원: 성도의 벗(리아호나), 1994.12]
