한국 교회의 개척자 김호직 박사

침례 50주년을 기념하는 전기 출간 및 노변의 모임

   지난 2001년 7월 29일은 한국인 최초의 공식적인 회원인 김호직 박사의 침례 50주년을 맞는 날이었다. 이를 기념하기 위해 교회는 7월 초 그의 생애와 업적을 요약한 존기 "내 양을 먹이라'를 출간하고 김 박사에게 교회를 소개한 올리버 와이맨 형제를 초청하여 7월 7일부터 부산, 서울, 광주, 청주 등지에서 특별 노변의 모임을 가졌다.

김호직 박사는 해방 후부터 1950년대까지 문교부 차관을 역임한 숙명여전 교장, 부산 수산대학 학장, 건국 대학교 축산 대학장, 서울시 교육위원회 부위원장, 대한 생물학회회장(5대에 걸쳐 역임), 한글학회 이사장, 유네스코 한국 수석 대표 등 교육계와 사회 여러 분야에서 활동했다.

그는 1949년 국비 장학생으로 미국 코넬 대학교에서 영양학 박사 학위 과정을 밟던 중 동료 대학원생의 모범적인 생활과 행동에 감명받고 그 동료로부터 말일성도 예수 그리스도 교회를 소개 받게 되어 1951년 7월 29일 침례 받았다.

그해 8월 귀국한 김 박사는 학교 및 여러분야에서 바쁜 활동을 하면서도 교회가 한국에 세워지는 데 큰 공헌을 했다. 한국이 선교 지역으로 헌납된 후 그는 최초의 한국 지방부장으로 활동하면서 서울과 부산 등지에 교회를 세웠다. 또 외국인 선교사가 한국에 들어와 선교 활동을 할 수 있도록 정부의 승인을 받고, 말일성도 예수 그리스도 교회의 재단 설립 인가를 얻는데 크게 기여했다.

 1959년 8월, 당시 서울시 교육 위원회 부위원장으로 회의에 참석한 김 박사는 국민학교(초등학교) 잡부금 금지에 대해 토론하던 중 갑자기 심장마비를 일으켜 8월 31일 54세를 일기로 별세했으며, 9월 4일 사회장으로 장례를 치르고 망우리 묘지에 안장되었다.

이번에 출판된 전기에는 고든 비 힝클리 대관장이 특별 서문을 썼고, 미국에석를 개종시킨 웨이맨 형제와 우드 형제의 추모의 글을 게재했다. 뿐만 아니라 50년대 한국에서 전임 선교사로 봉사한 게일 이 카 형제와 엘 에드워드 브라운 장로, 신앙 생할을 함께했던 국내외의 초기 성도들, 김박사가 초대 학장으로 있었던 건국 대학교 축산 대학 제자들이 기억하는 김 박사의 모습과 그가 남긴 일화등이 수록되어 있다.

이번에 방문한 올리버 웨이맨 형제는 50년 전 김 박사에게 교회를 소개한 사람이다. 에이맨 형제는 코넬 대학교에서 박사 학위를 받은 후 하와이 대학교에서 30년 가까이 봉직했으며, 86세의 노령에도 불구하고 전국을 다니며 김 박사와 함께 생활한 이야기를 들려주었다. 그는 김 박사에게 개종을 강력히 권유한 순간을 다음과 같이 회상했다.

"제가 공부를 마치고 코넬 대학교를 떠날 때, 복도에서 김호직 박사를 우연히 마주치면서 무언가 ㅇ야기해야겠다는 강력한 영의 느낌을 받았습니다. 당시 김 박사는 복음을 소개 받고 관심을 보이기는 했으나 아직 침례 받지 않은 상태였습니다.저는 그에게 질문했습니다. '당신은 왜 코넬 대학교에 왔습니까?'

"김 박사는 '영양학에 대한 선진 지식을 배워서 한국에 돌아가 한국인들에게 축복을 가져다주기 위해서입니다. 이를 배울 수 있는 최상의 대학이 코넬 대학이기 때문입니다.'라고 대답했습니다. 저는 그 목적 외에 다른 이유가 있다고 설명하고 싶었습니다.

"형제님이 여기 온 것은 참된 복음을 들어서 당신 나라의 백성들에게 전하기 위해서입니다. 만약 당신이 그렇게 하지 않는다면 주님께서는 다른 사람을 통해서 그렇게 하실 것입니다."

"제가 그렇게 말하는 순간 마치 몸이 공중에 떠 있는 듯한 기분이었으며 전에는 단 한번도 그런 느낌을 받아 본 적이 없었고 그 후로도 그러한 느낌을 받은 적은 없었습니다. 그때 김박사의 얼굴 표정에서는 변화의 빛이 보였습니다.

"저는 몰몬경의 증인과 같은 심정으로 이 자리에 왔습니다. 몰몬경의 증인들은 '나는 그것을 보았고, 믿으며, 그 사실을 감히 부정할 수 없습니다'라고 말했습니다. 제가 김호직 박사에게 이야기한 순간, 저를 통해 주님께서 말씀하셨다는 것을 감히 부정할 수 없습니다.

"그러고 나서 코넬 대학교를 떠났습니다. 제가 하와이에 도착하고 난 뒤 김박사에게 편지를 받았습니다. 편제에는 김 박사가 요셉 스미스가 침례 받았던 사스케하나 강가에서 침례 받았다는 소식이었습니다."

그리고 이번 노변의 모임에는 김 박사가 돌아가실 때 선교사로 봉사하면서 그의 장례식을 감리했던 북아시아 지역 회장인 엘 에드워드 브라운 장로가 함께했다. 그는 김박사가 남겨 놓은 업적과모범을 다음과 같이 추모했다.

"김호직 박사님은 자신의 세상적인 지위와는 상관 없이, 유락동의 작은 교회에서 평생을 살다 가신 겸손한 분이셨습니다.
"장례식이 있던 날, 커다란 승용차들이 즐비했으며 그 중에는 정부의 높은 관리들도 많았습니다. 그들 대부분이 김 박사님이 다니는 교회에 대해서 알고 있었습니다. 장례식에서 우리는 많은 분들에게 구원의 계획에 대해 가르쳤습니다. 김호직 박사는 돌아가시면서 생전보다 더 많은 사람을 가르친 분이셨습니다.

"김 박사는 윗사람들 뿐 아니라 아랫사람들에게도 겸손한 분이셨습니다. 어려운 학생들을 위해 자신의 수입의 대부분을 기꺼이 내놓았을 뿐 아니라 젊은이들에게 교육의 중요성을 강조하고 꿈을 가지라는 말을 자주 하셨습니다. 그는 고위 공직자들에게 존경을 받았지만, 가난하고 어려운 사람들에게서 더 큰 사랑을 받은 진정한 지도자였습니다.

"유학 생활을 마치고 한국으로 돌아온 김호직 박사는 탁원한 지도력으로 초기 교회를 이끌었습니다. 그가 생을 마감하면서 닦아 놓은 기틀로 한국 교회는 점점 성장하여, 현재는 7만 5천명의 회원이 한국에 있으며 22개의 스테이크와 지방부,4개의 선교부가 세워졌고 성전이 헌납되었습니다. 이는 참으로 기적이 아닐 수 없습니다."

김호직 박사의 전기 출판과 웨이맨 형제 초청 노변의 모임을 준비한 고원용 장로는 모임에서 "올리버 웨이맨 형제나 김 박사님이 보여 주신 모범은 바로 오늘날 이야기하는 회원 선교 사업의 훌륭한 본보기입니다. 우리 역시 이웃들에게 '오리버 웨이맨'이 되어야 합니다. 또 김 박사님처럼 어려움 속에서도 굳건히 신앙을 지킨 개종자가 되어야 합니다. 복음의 불모지였던 50년대 한국에서 그 분이 겪으신 ㅓ려움과 외로움을 생각하면서, 그 분의 모범에 따라 복음에 충실한 생활을 하며 예수님께 가까이 가고자 할 때, 이 행사에 참석한 참 의미와 보람이 있습니다."라고 역설했다.

광주에서 열린 김호직 박사 50주년 기념 노변의 모임에 참석한 지도자들
우측에서 세 번째가 올리버 웨이맨 형제이다.