강의실 문을 열 때

남미경 자매
(서울 강서 스테이크 부천 와드)

      "보라 나의 형제들아 내가 너희에게 말하노니, 너희는 마음에 변화가 오는 것을 느껴 본 일이 있었으며, 구속의 사랑을 노래하겠다는 느낌을 가져 보았느냐? 너희는 지금 그렇게 느낄 수 있느냐?"(엘마서 5:26)

저는 1988년 12월 25일 태백 지부에서 침례 받았습니다. 침례 받은 이후로 그 곳에서 줄곧 생활해 오고 있었습니다. 적어도 '95년 9월 8일까지는 말입니다. 전 태백을 무척이나 사랑합니다. 또 태백 지부 회원들을 사랑합니다. 태백은 지도자님들의 발길이 무척이나 뜸한 곳이기에 회원듈은 "언제쯤 지도자님들이 방문하실까?"라는 말을 자주 하곤 합니다. 특히 태백에서는 신학 연구원(종교 교육원) 대학부 강의가 지리나 교통의 문제 때문에 제대로 되기가 힘든 상황이었습니다. 그럼에도 불구하고 태백 지부의 회원를온 신학 연구원 대학부 강의 듣기 를 몹시 소망하였습니다.

우리는 서울 동 종교 교육원에 이러한 우리의 소망을 알리는 서신을 띠웠고 그 결과로써 '96 봄에,처음으로 종교 교육원 대학부 강좌가 개설되었습니다. 서울 동 종교 교육원의 조만구 교수님이 한달에 한 번씩 오셔서 구약 강의 를 해주셨습니다. 한달에 한 번밖에 할 수 없었기 때문에 강의가 있는 날(보통 일요일)에는 저녁 7시부터 11시, 때로는 12시까지 시간을 내야만 했던 적도 있었습니다. 한달 분량의 강의를, 즉 4번에서 5번 정도 걸쳐서 해야 하는 분량을 한번의 강의로 대체해야 했던 우리는 교수님의 열의와 하나가 되어 강의에 열중했습니다.

그러던 어느 날 한 번, 그리고 두 번의 강의가 이루어지지 못했습니다. 일요일 모임을 마치고 서울에서 태백까지 오기에는 거리가 너무 멀었고, 교통도 또한 예측 불허였으며, 무엇 보다도 교수님의 체력과 건강이 문제였습니다. 우리는 안식일 저녁 늦게까지 교회에 모였다가 돌아가곤 하였습니다.

우리는 교수님께 우리의 간절한 소망과 가원을 담은 편지를 드렸습니다. 그리고 그 다음 강의는 예정대로 이루어졌습니다. 교수님께서는 우리가 보내드린 편지를 읽고 무척 미안한 마음이 들었다며, 이젠 어떠한 일이 있더라도 우리의 마음을 아프게 하지 않겠다고 약속하시며, 우리를 위로해 주셨습니다.

나는 그때 종교 교육원의 소중함을 절실히 깨달았습니다. 아니 하나님의 말 씀에 대한 심한 갈증을 느꼈습니다. 그러던 어느 날 볼 일이 있어 서울에 왔다 가 서울 서 종교 교육원에 들러 길정권 교수님의 "해의 왕국의 결혼"이라는 강 의를 듣게 되었습니다. 훌륭하고 감명 깊은 강의를 들으면서 문득 태백 지부 의 회원들이 생각났습니다. 내가 서울로 올라오기 얼마 전에 강릉 지부에서 길 정권 교수님의 "산상 수훈' 특강이 있었 습니다. 우리는 3시간이 걸림에도 불구 하고 단지 주님의 말씀을 듣기 위해 그 곳까지 갔었습니다.

태백과는 달리 자신이 원하면 언제든지 훌륭한 교수님들의 강의를 선택해서 들을 수 있는 이곳 성도들이 부럽기 그지없었습니다. 종교 교육원 중등부 과정 을 제대로 이수하지 못한 나에겐 대학부 강의는 더없이 소중한 것이었습니다. :그러나 태백은 그러한 혜택을 받기가 쉽지 않은 곳이었습니다. 서울에서 강의를 들으며 마음속으로 "그렇게 힘든 것도 아닌데···" 라고 되뇌이며 이곳 성도들에 대한 부러운 생각이 떠나질 않았습니다. 며칠 뒤, 태백으로 돌아온 저는 깊은 고민에 빠졌습니다. "태백이냐, 서울이냐"  앨마의 권고가 스쳐 지나갔습니다. 나의 아들아, 네가 젊었을 때 명심하여 지혜를 배우라. 또한 젊을 때 하나님의 계명 지키기를 배우라."(엘마서 37:35)

한 살이라도 더 젊은 나이에, 지금 선택하지 않으면 제게 기회가 영영 오지 않을 것 같았습니다. 이젠 더 기다릴 여유가 없었습니다. 지금 더 시간이 마냥 흘러 가도록 버려 둔다면 종교 교육원에 대한 순수 나의 열정이 사그라질 것만 같았습니다. 번민 끝에 당분간 고향을 떠나 서울로 가기로 결정했습니다. 그래서 바쁘게 서둘러 '96년 9월 9일 서울로 왔고 서울 서 종교 교육원에 드디어 등록을 하였습니다. 첫 수업을 듣던 날, 강의실 문을 열던 때의 느낌은 결코 잊을 수가 없습니다. 그토록 간절히 소망했기 때문에 기쁨 또한 컸습니다.

강의실 문을 열때마다 아직도 가슴이 설레입니다. 때론 매주 종교 교육원 대학부 강의를 들을 수 있다는 사실이 믿기지 않을 때도 있습니다. 종교 교육원을 다닐 수 있도록 해주신 하나님 아버지께 감사드립니다.

이제 새학기가 시작되면 다시 주님의 배움의 전당으로 향할 것입니다. 주님을 향한 나의 마음은 나의 발걸음을 종교 교육원으로 인도합니다. 그 곳을 생각할 때 마다 나의 마음은 천진한 어린 아이처럼 기쁨이 풍선처럼 부풀어 오릅니다. 지난 한 학기 동안 나는 길정권 교수님의 '계시록'에 대한 명쾌한 해석이 곁들인 "신약I"강의와, 이도환 원장님의 재미있는 옛날 이야기가 곁들어진 "구약I"강의를 들었습니다. 열심히 강의하여 주신 교수님들의 헌신적인 노고에 감사드립니다.

강의를 듣노라면 경전속의 나를 발견 하곤 합니다. 그 뿐만 아니라 가슴이 뜨 거워지는 듯한 느낌을 자주 받습니다. 아마 이 복음이 진리임을 깨닫는 순간이었던가 봅니다. 새학기에는 몰몬경과 교리와 성약을 수강할 계획입니다. 앨마가 그 렇게 가르쳤던가요?  "교회에 속한 자들에게는 명령으로, 교회에 속하지 아니한 자들에게는 권유로 이르노니··· 생명 나무의 열매를 함께 나누도록 하라···" (밸 마서 5:62)

저의 조그마한 경험을 예수 그리스도 이릎으로 전합니다. 아멘. [성도의 벗(리아호나), 1996.4]

남미경 자매가 수업을 같이 듣는 동료들과 함께 함
(두 번째 줄 우측에서 두 번째가 남미경 자매)