7년의 군복무를 마치며

노원철 / 강릉 지방부 강릉 지부

 고등학교를 졸업하고 그 다음날부터 나의 7년 군 생활은 시작되었다. 그 세월이 얼마나 길어 보였는지 생각하기도 싫었고 앞만 보며 가치있게 보람있게 살아보자고 결심했었다. 

고1때 동해안의 작은 지부 삼척에서 침례를 받고 신앙 생활을 시작하여 어리고 순한 내 영혼은 군에서 많은 인내와 고뇌, 시련의 시간을 보냈다. 그리고 복음안에서 계명을 지키고 보통의 형제들처럼 말일성도 형제로 생활할 수 있었다.

자대에 처음 배치받고 쓴 신상명세서에 종교를 '말일성도'라고 적어 내미니 당시 행정 계장이 '너도 몰몬이냐! 우리 대대에 한 명 있다.'라는 말을 듣고 참 반다웠다. 그는 양흥조 형제 였고 우리는 상병과 하사로 우리 비행단의 유일한 말일성도인 우리의 만남은 그후로 계속되었다. 서로의 계급이 틀리고 근무 장소가 달라 쉽게 만나기 어려웠지만 안식일 새벽이면 내무실의 휴게실 금붕어 어항 빛 아래 모여서 기도하고 찬송하며 성찬을 취하고 서로의 간증을 나누었다. 군생활의 말미에 유일한 우리의 낙은 바로 성찬식을 행하고 서로의 애환을 나누는 것이었다. 그런 행복한 2년 정도의 시간이 흘러 양 형제는 제대하고 곧바로 선교 사업을 나가서 열심히 주님께 봉사하였다.

나는 성도의 벗(리아호나)과 경전을 읽으면서 영애 생활의 외로움과 고독을 달래고 말일성도로서의 밝은 희망의 빛을 품어왔다. 성도의 벗(리아호나)이 없었다면 정말 간증을 유지하기가 어려웠을 것이다.

힘들고 어려운 그 시절 하나님께서 이렇게 평온한 많은 축복을 주셨음에도 불구하고 나는 한 편으로 예수 그리스도에 대한 간증이 확고하지 않은 상태에서 복음에 대한 많은 의문을 가져왔다. '주님이 왜 나를 위해 돌아가셨지?', '그것은 나와 무슨 상관이 있을까?' 나의 신앙의 기초에서부터 전부 의구심이 들었고 고뇌했었다.

한 달 정도 상고하고 기도를 통해 간구했지만 확실한 느낌과 이해가 없었다. 내 머리 속의 이해가 아닌 가슴으로 느끼는 마음의 확실한 간증이 필요했던 것이다. 그 얼마 후, 강릉에서 지방부 대회가 열려 외출하여 갔을 때, 당시 선교부장님의 말씀을 통해 나도 모르게 마음으로부터의 이해를 얻었고 군복을 입은 내 두 눈에는 어느새 눈물방울이 흘러 내렸었다.

이후로 나는 주님과 주님의 교회에 대한 진정한 간증을 가질 수 있었다. 7년의 군 복무를 마치며 나는 간증을 갖고 교회에서 열심히 봉사하였고 그러한 가운데 영적인 기쁨을 많이 맛보았다. 그리고 7년이라는 세월도 한 순간이고 군에서 간증을 지키고 자신을 발전시키는 것도 우리의 의지에 따라서는 어려운 일이 아님을 지금도 군생활을 하고 있는 많은 말일성도 군인 형제들에게 널리 전하고 싶다. [성도의 벗(리아호나), 1997.4]