니파이처럼

예 영배 형제

예영배 형제의 가족, 가운데줄
우측이 예영배 형제

      저는 경전에 나오는 인물 중에서 몰몬경 첫머리에 나오는 니파이를 좋아합니다. 제가 몰몬경을 본격적으로 읽을 무렵인 중학교 1학년 때 저의 가족은 미국으로 이민 왔습니다. 처음 산호세(San Jose)에 정착했을 때에는 기후 좋고 아름다운 경치에 반하여 하나님께서 우리를 바운티풀에 데려다 주셨다고 비교를 하였고, 부모님의 생업 관계로 겨우 정든 곳을 떠나 이사하게 되었을 때는 니파이일서 3장 7절의 "주님께서는 모든 사람들에게 무엇이든 명하시는 대로 이룰 수 있는 방편을 미리 마련치 아니하시고는 명하지 않으심을 제가 아오니, 주께서 명하신 대로 가서 행하겠나이다." 라는 구절을 상기하며 위로를 받았습니다. 또 니파이일서 16장 28절에서는 신앙과 열의에 따라 방향구의 지침이 움직이며 안내했듯이 '우리가 그 지침을 신뢰하는 마음의 정도에 따라 움직이더라'는 니파이의 기록을 다시 찾아 읽으며 어려운 일이 닥칠 때에는 하나님의 인도를 구하는 기도를 드렸으며, 어떤 일을 성취하여 감사 기도를 드릴 때는 내 나이 또래 젊은 청년 니파이의 기도하는 굳건한 모습이 자연스럽게 저의 영상과 합쳐지곤 했습니다.

예루살렘 고향을 떠난 후 8년의 광야 생활 후에 주님의 음성이 니파이에게 다시 임했습니다. "주님께서 내게 말씀하여 가라사내, 내가 네게 보이는 대로 배를 만들라 내가 너의 백성들을 물 건너로 인도하리라. 내가 또한 광야에서 너희의 빛이 되며, 너희가 나의 계명을 지킬진대 너희의 길을 준비할 것임이라. 너희가 나의 계명을 지키면 내가 너희를 약속의 땅으로 인도할 것이요, 너희는 너희를 인도하는 이가 나인 줄 알리라." (니파이일서 17장 8, 13절)

청년 니파이는 연장도 없고 배의 설계도도 없고 기술도 없었지만 하나님께서 모든 것을 다 가르쳐 주시리라 믿고, 미쳤다고 비웃으며 죽으려고까지 하는 형들을 권고하고 설득하여 배를 만들기 시작합니다.

이제 고등학교를 막 졸업한 제게도 빛나는 희망과 커다란 도전이 기다리고 있습니다. 학문과 지성을 발전시켜야 되고 강도 높은 훈련을 거쳐 군인으로서 지도력을 키워야 하는 사관학교에서 지도력을 키워야 하는 사관학교에서 4년 동안의 생활을 시작하기에 앞서 다시 한번 몰몬경을 읽고 저의 리아호나에 쓰여질 하나님의 지시 사항을 발견할 수 있을 것입니다.

아마도 저의 축복문에 쓰여진 구절대로 많은 외국어를 연구하고 통달하여 진리 탐구와 학문 연구의 원천이 되고 국제 친선과 인류의 평화와 복지에 기여할 수 있는 하나님의 가르침을 발견할 수 있을 것입니다. 또 다른 외국어로 아랍어를 배우고 아마겟돈 전쟁에서 승리할 수 있는 연대장의 자질을 배울 수도 있을 것입니다.
선교사의 실도 가르쳐 주실 것이고 가장 재게 맞는 배우자도 찾아 주실 것이고...

끊임없는 관심과 이해로 사랑해주시고 의로운 가르침을 주시는 어마니와 아버지께 항상 좋은 아들이기를 소망합니다. 제 가슴을 항상 충만하게 해주시는 하나님 아버지의 사랑에 감사하며 이 참된 복음에도 감사드립니다.

아낌없는 후원과 기회를 준 저의 새나라 미국에 감사하며 또 저를 위하여 많은 기도를 해주시고 필요할 때마다 아낌없는 도움의 손길을 주시는 많은 형제 자매 님들께도 진심으로 감사드리며 그분들께 항상 하나님의 축복이 함께 하시기를 기원합니다. 예수 그리스도의 이름으로 저의 간증을 전합니다. 아멘.
* 예영배 형제는 현재(1994.10) 미국 메릴랜드 주 헌팅타운시에서 살고 있다. [성도의 벗(리아호나), 1994.10]