홀트에서의 봉사

안 민주 자매 (성동 와드)

    1992년 서울 스테이크 상호부조회 회원들은 상호부조회 창립 150 주년 기념 행사로 지역 봉사를 하라는 지침에 따라 일산에 위치한 흘트 아동 복지회를 선정하여 봉사를 시작했습니다. 그곳은 약 300명의 정신적 육체적 장애아를 수용하 고 있었습니다.

저는 봉사해야 할 지역이 너무 멀다는 생각이 들었지만, 여러 자매님들의 적극적인 호응에 따라 이루어진 봉사 활동은 순조롭게 진행되 었습니다. 지하철과 버스를 타고 2 시간 정도 걸려 홀트에 도착해서 주로 마늘까기, 청소, 기저귀 개기, 장애아들의 식사 도와주기 등 여러 가지 일을 하였는데 봉사하는 시간 4시간 정도였고 하는 일은 그렇게 힘든 것은 아니었습니다.

첫 날 우리는 봉사를 끝내고 그 곳의 설립 목적과 보육아들의 상태 를 소개받고 "사랑의 집"이라는 곳으로 안내되어 갔습니다. 그곳에는 아주 심한 뇌성 마비 아동과 1년 미만의 유아들이 있었는데 그들은 몸을 가누지 못하여 훨체어에 의지하거나 또 온 몸이 기계 부속에 매여 있는 상태였고, 말을 하거나 얼굴 표정을 짓는 아이들도 없었으며 그들의 유일한 의사 표현 수단은 이상한 소리를 지르는 것이었고 자신의 의지와는 관계없이 똑같이 반복되는 행위(기계 부속에 매여 팔 다리를 흔들고 있음)를 하는 것이었습니다.

그날은 다른 교회에서 오신 분들과 함께 있었는데 선뜻 각 방에 들어가는 사람이 없었습니다. 모두들 전처럼 익숙치 않은 상황에 당황하고 어찌할 바를 모르고 있는 것 같 았습니다. 그곳에서 혼자 훨체어를 사용하여 움직일수 있는 장애자는 10세쯤 된 남자 아이가 유일했는데 그 소년이 머리를 흔들며 소리를 지르고 가까이 다가오자 다들 놀라 이리 저리 피했습니다. 안내인의 말 로는 사랑에 굶주려 사람들만 보면 좋아서 어쩔 줄 몰라하는 행동이라고 했습니다.

나중에 겪어보니 그 말이 사실이었습니다. 장애자들은 각자가 할 수 있는 행위로 좋다는 표시를 했습니다. 즉 밥을 먹여 줄 때 얼굴을 만진다거나, 손 · 옷 등을 만지고 어떤 아이는 훨체어를 타고 "엄마"라고 부르면서 주위를 맴돌곤 했습니다. 안내가 끝나서 그 "사랑의 집"을 나오려고 했을 때, 밖에서 뛰어들어 온 4-5세쯤 된 남자 아이가 갑자기 저에게 달려들었습니다. 안으려 고 했던것도 아니었는데 그애는 벌써 저의 가슴에 안겨서 얼굴을 부비면서 "엄마, 엄마"하고 계속 외쳤습니다. 아이가 꼭 매달려 얼굴을 저의 가슴에 묻고 부비다가 고개를 들어 저를 바라보는 눈길이 얼마나 간절하게 보였던지 눈물이 나오지 않을 수 없었습니다. 그곳에 있던 사람들도 모두 눈물을 흘리고 말았습니다. 진정한 부모의 사랑을 경험하지 못했을 그 장애아를 보니 너 무나 마음이 아프고 측은한 생각이 들었습니다.

돌아오는 길에는 아주 허탈하고 육신이 피로에 쌓여 축 처지는 느낌이 들었습니다. 그리고 매달렸던 아이의 그리움에 찬 표정이 오랫동안 제 마음속에 깊이 남아 있었습 니다. 저는 이번 봉사를 통하여 몇 가지 원리를 배울 수가 있었습니다. 모세서 5장 6절에는 "한 천사가 아담에게 나타나 이르되, 어찌하여 너는 주께 희생을 바치느뇨? 아담이 저에게 이르되 나는 주께서 내게 명하신 것 이외에는 알지 못하노라"라고 말한 아담의 순종심이 깃든 성구가 있습니다.

봉사하러 일산에 다닐 때 저는 이 구절을 생각 했고 "순종"이란 말의 의미를 생각 해 보았습니다. 내가 하고 있는 일은 바로 하나님께 하는 일이기에, 몸과 마음이 함께 하는 순종심을 갖고 열심히 행하는 것이 중요하다고 마음 속으로 생각했습니다. 그러나 그것은 생각처럼 쉬운 일은 아니었습니다. 하루 일곱에서 여덟 시간이 소요되는 봉사를 하고 나면 몹시 피곤하고 지치기 때문에, 또다시 가고자 하는 의욕을 갖기보다는 마지못해 나서는 편안하지 못한 마음도 들었습니다. 그러나 이런 마음은 하나님을 기쁘게 하는 것이 아 님을 잘 알고 있기에 돌아오는 길에는 마음에 품었던 불편한 감정에 대한 후회가 생겼고, 신앙이 부족하여 생긴 나약함에 부끄러워 고개숙여야 했습니다.

이 홀트에서의 봉사롤 통해 하나님께로 향하는 마음으로 순종함을 배울 수 있었고 그들의 불행으로 인해 하나님께서 주신 우리에게 축복에 감사하는 마음을 가질 수가 있었으며, 또 불쌍한 이웃을 돌보라는 주님의 가르침을 깨닫고 하나님의 왕국을 위하여 우리가 행해야 할 바를 생각하게 되었습니다.

"너희로 지혜를 배우게 하여 너희가 이웃을 위하여 일하는 것이 다만 하나님을 위하여 일하는 것임을 깨닫게 하려 함이라." 라는 베냐민왕의 가르침대로 이 봉사는 하나님을 위하는 일임을 깨닫계 하는 기회가 되었음을 하나님께 감사드립니다. 하나님과 예수 그리스도께서 살아 계시어 우리 각자를 기억하시고 사랑하고 계심을 알고 있습니다. 참된 교회에 속하여 위대한 복음의 진리로 온전한 삶을 인도받을 수 있음을 하나님께 감사드립니다. 이 모든 것을 예수 그리스도의 이름으로 간증드립니다. 아멘.

(편집자 주 : 홀트 아동 복지회 : 아동 복지 사업을 주로 하고 있는 사업 단체로서 한국과 세계 가국의 기관 · 독지가 및 양부모등의 후원을 받아 운영되고 있는 사회 복지 법인.) [성도의 벗(리아호나), 1993.7]