세계의 비기독교 종교와
예수 그리스도 후기성도 교회는 어떤 관계에 있습니까?

   1975년에 나는 교회에 대하여 공부를 하고 있는 한 젊은이게서 편지를 받았습니다. 그는 힌두교 그룹에 속해 있었으며, 힌두교에서 많은 진리를 찾았다고 생각하고 있었습니다. 그는 다른 곳에서 진리를 찾았기 때문에 회복된 복음에 대한 간증을 얻는 데 어려움을 겪고 있다고 말했습니다.

나는 답장에서, 진리의 편린을 하나 이상의 교회나 또는 종교 단체에서 찾아볼 수 있다는 것이 그에게 이상하게 여겨지는가보다고 썼습니다. "그렇다면, 말일성도들이 유일한 참된 교회라고 주장할 때 왜 다른 종교 단체 역시 자체내에 진리를 가지고 있다고 그렇게 쉽게 생각하는 것입니까?"

나는 계속해서 썼습니다. "우리는 어디서든 진리를 찾게 된다 해서 절대 놀라서는 안됩니다···그리스도의 빛은 모든 사람 안에 내재해 있으며, 정직한 모든 사람은 그들의 선행의 보상을 누릴 권리를 가지고 있습니다."

나는 교리와 성약 130편 20-21절을 인용했습니다 : "무릇 창세 이전부터 변경될 수 없게 선포된 하늘의 율법이 있어 모든 축복은 이에 근거를 두나니,
"우리가 어떠한 축복을 하나님으로부터 얻을 때에는 그것이 근거를 두고 있는 율법을 순종하였으므로 얻게 되는 것이니라." 그런 다음 나는 그에게 "어떤 사람이 영원한 원리에 순종한다면, 그는 자동적으로 그 율법에 따라 생활한 보상을 받게 될 것입니다. 하나님께서는 누구에게나 그들의 보상을 주실 것입니다. 우리 후기성도는 많은 종교와 철학에 진리가 들어 있음을 참으로 믿고 있습니다. 많은 훌륭하고 위대한 좀교 지도자들이 지상에 살고 있습니다. 그러한 가르침을 통해서, 그들은 그들의 백성에 대한 영적, 도덕적 및 윤리적인 이해를 높이게 되었읍니다.

우리가 예수 그리스도 후기성도 교회를 유일한 참된 교회라고 말하는 것은, 그것이 구원의 의식을 집행할 권능을 가진 유일한 조직이라는 의미입니다. 그것은 예언자와 사도들의 지상의 성역을 통해서, 예수 그리스도에 의하여 인도되는 유일한 조직이라는 의미입니다. 교회가 참된 구원의 교리를 가르친다 할지라도, 우리는 그것이 진리를 가르치는 유일한 교사라는 것을 의미하지는 않습니다.

교회가 조직된 초기 시절 이래, 여러 총관리 역원들이 비기독교 종교에 대한 교회의 입장을 표명해 왔습니다. 우리는 그들의 신조를 관용으로 받아들여야 할 뿐만 아니라, 그들을 존중해 주어야 합니다. 예를 들면, 1978년 2월 15일에, 스펜서 더블류 킴볼 대관장과 그의 보좌, 매리온 지 롬니 부대관장과 엔 엘돈 태너 부대관장으로 구성되는 대관장단은 다른 종교에 대한 교회의 입장에 관하여 다음과 같은 공식 선언문을 발표했습니다. "모하메드나 공자나 다른 종교 개혁자들과 같은 위대한 종교 지도자들과 마찬가지로 소크라테스나 플라톤 및 기타 철학자들은 하나님의 빛을 일부 받았습니다. 하나님께서 그들에게 도덕적인 빛을 주시어 온 세상 사람들을 가르치고 사람들의 이해의 수준을 더 높이게 하셨습니다.

"히브리 선지자들은 복음을 믿는 모든 인류에게 구원을 가져다 주시는 약속된 메시야이신 예수 그리스도의 오심을 위한 길을 마련했습니다.

"이러한 진리에 따라서 우리는 하나님께서 모든 백성들에게 이 생에서나 다음에 올 세상에서 영원한 구원에 이르는 길을 가는 데 도움이 되는 충분한 지식을 갖게 해주셨으며, 또한 주실 것을 믿습니다.

"우리는 또한 우리 시대에 주님의 교회에 회복된 예수 그리스도의 복음은 이 지상 생활의 행복과 영원한 충만한 기쁨을 주는 유일한 방편이 됨을 선언합니다. 이 복음을 받지 못한 사람들에게는 이 생에서가 아니라면. 이 후의 세상에서 그들에게 기회가 있게 될 것입니다.

"그러므로 우리의 메시지는 종교적인 신조나 인종이나 민족성에 상관없이, 우리는 영원하신 하나님 아버지의 아들과 딸이기 때문에 참된 형제와 자매가 된다는 사실을 알고 있는 모든 인간의 영원한 복지에 관심과 특별한 사랑을 갖는 것입니다."

이 말씀은 우리에게 다음과 같은 사실을 말해 줍니다.

모든 인간은 하나님의 자녀이므로 형제와 자매가 됩니다.
충만한 기쁨을 얻는 유일한 방법은 말일성도 예수 그리스도 교회의 회복된 복음을 통해서입니다.
모든 사람은 이 지상 생활에서가 아니라면 앞으로 올 세상에서 복음을 받아들일 기회를 갖게 될 것입니다.
"세상의 위대한 종교 지도자들"(특별히 선언문에서 언급된 사람들과 다른 많은 사람들)은 "하나님의 빛을 일부" 받았습니다. 확실히, 모하메드는 그의 국내외에서의 종교적인 이해심과 선을 행하고자 하는 윤리적인 인식을 증가시켰습니다. 공자는 동아시아를 제외한 대부분의 세상에 기존해 있던 것보다 더 높은 도덕적인 개념을 아시아 사람들에게 제시했습니다.

물론, 우리가 인정할 수도 없고 또는 용납할 수도 없는 다른 많은 종교가 있습니다. 그들에게 있어, 진리란 미신이나, 마술 또는 그릇된 것과 병행되어 나가는것으로 흔히 생각됩니다.

많은 종교 내에서 인간은 분명히 가치있고 영원한 진리가 포함되는 윤리, 교리 또는 믿음을 찾을 수 있습니다. 동시에 인간은 옳지 못한 교리를 찾을 수도 있고, 어둠의 권세로 영감을 받게 될 수도 있습니다. 우리는 다른 종교를 연구하면서 이와 같은 진리와 오류의 혼합을 인식해야 할 필요가 있습니다.

모든 인종과 나라와 혈족과 방언의 선한 백성들이 진리와 합당한 생활 방식을 깨닫고 그러한 진리를 나누고자 노력해 왔기 때문에 세상이 더 나아지고 있습니다. 그러한 진리는 반대급부로 회복된 복음을 위한 길을 준비하는 데 도움이 되었습니다.

기독교인이든 아니든. 세상의 종교에 대하여 우리 후기성도들은 모든 종교인들에게 우정과 선의의 태도를 길러야 할 필요가 있습니다. 대관장단은 이렇게 말씀했습니다. "우리의 메시지는 모든 인간의 영원한 복지에 관심과 특별한 사랑을 품고 있는 것입니다." [성도의 벗(리아호나), 1988.4]

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