신앙의 자유찾아 １,７６０㎞ 대장정
미 모르몬교도 １만여명
포장마차·손수레 동원
1５０년전 서부 이주사
당시 모습 그대로 재현
“이곳이 그곳이다 （This is The Place）．”
지난달 ２２일 （이하 현지시간） 미국의 중서부 유타주 솔트레 이크시티에서는
포장마차와 손수레를 끌고 １천１백마일 （약１천７ 백６０㎞） 을 걸어온
개척자들을 환영하는 행사가 펼쳐졌다．
１８４７년 말일성도예수 그리스도교회（일명 모르몬 · 현재 대관장
고든 비 힝클리） 개척자들은 핍박속에서 중부의 네브래스카주 오마하를
떠나 이곳 솔트레이크시티에 정착했고， １백５０년이 지 난 지금 미국내
４백７２만여명에 달하는 모르몬교 신자들이 선조 들의 서부 이주를
똑같이 재현하는 행사를 가진 것．
환영행사가 펼쳐진 ‘이곳이
그곳이다’ 주립공원은 １백５０년전 모르몬 개척자들을 이끌고 온 브리감
영이 록키산맥을 넘어선뒤 솔트레이크 계곡을 내려다보면서 그곳을 성지로
정하기로 한 장 소를 기념한 곳으로， 이날 ７백명의 모르몬 후손들은
７０개의 포장마차와 １５개의 손수레를 끌고 그날의 영광을 되새겼다．
지난 ４월２１일 오마하시를 출발한 이들은 하루도 쉬지 않고 행진을
계속해 네브래스카·와이오밍·유타 등 ３개주를 달려왔다． 참가자는
일반인 포함 연인원 １만여명．
２４일까지 계속된 이번 행사는
모르몬만의 종교적 행사라기보다 는 미국의 서부개척사를 기념하는 행사였다．
클린턴 대통령도 축 사에서 “모르몬 개척자들의 이야기는 자유를 찾는
모든 미국인들 의 역사”라고 말했다．
전세계 ９백４４만여명의 신도를 가진 교회답게 모든 행사는 세 계를
하나로 묶는 주제로 펼쳐졌다． 불과 １백５０년전만 해도 미국내에서
이단으로 취급당했던 교회가 이제 어엿한 세계교회로 자리잡은 것．
이번 행사의 공동의장을 맡은 조 크리스찬슨（６８）은 “지난
４개월여동안 미국언론이 보인 관심은 １백５０년동안의 반응보다 훨씬
호의적이었다”며 “모르몬이 최근 많은 사람들로부터 관심을 받게 된
것은 도덕과 가정을 중요시하기 때문”이라고 말했다．
말일성도는 １８０５년 미국 버몬트주 샤론에서 출생한 요셉 스 미스가
１８２３년 모로나이라는 천사의 부름을 받아 금판에 고대 문자로 새겨진，
기원전 ２천２백년부터 서기 ４백２０년까지 고대 미대륙 문명의 종교역사를
번역해 모르몬경을 만들면서 시작됐다 ．
몰몬경에는 예수 그리스도가
예루살렘에서 부활한 후 고대 미대 륙에도 성역을 베푼 것으로 적혀
있고 이를 믿는 말일성도들은 기존 기독교도들로부터 이단 취급당하며
총격과 방화 등의 핍박을 받아 이주를 시작하게 됐다．
６·２５때 미국 말일성도 군인에 의해 전도된 한국에는 현재 １백５０여개의 말일성도교회（한국지역 관리역원 고원용 장로）가 있으며 시자는 ６만여명으로 추산． 도덕성과 가족 중심의 교리는 동양적 사고와 가까워 도덕성 회복을 추구하는 우리나라에도 많 은 영향을 미칠 전망이다．
＜솔트레이크시티（유타）＝곽보현 기자＞
