- 가족 개종 이야기 -

"이 날을 얼마나 기다렸는지 몰라요"

서울 북스테이크 녹번 와드, 최은자 자매

    거의 무엇이든지, 거의 누구에게든지, 처음 시작은 '미약'하기 마련이다. 특히 결과적으로는 인생을 송두리째 바꾸어 놓을 수 있는 개종도 아주 '미약'하고 우연한 계기로 이루어지는 경우가 적지 않다.

서울 북 스테이크 녹번 와드의 최은자 자매의 경우도 예외는 아니어서. 막연하게 'a회에 한번 다녀보면 좋겠마고 생각만 했던 여고 졸업생이 지금은 이십 명이 넘는 회원 가족의 첫 개종자가 되어 있다.

지난 4월 3일에는 그토록 정성을 들였으면서도 거의 꿈도 꾸지 못했던 친정 아버지의 침례식이 있었다. 이미 거대한 회원 가족의 일원이 되어 있었으면서도 만족하지 못하고 있었던 때문일까? 그는 친정 아버지의 침례를 지켜보면서 진한 눈물을 흘렸다. 그의 눈물 방울 하나하나가 간증이었다. 그의 눈물 흘리는 모습을 지켜보던 가족들 은 그 눈물의 의미를 모투들 알고 있었다.

1980넌. 고등 학교를 졸업한 직후 최 자매는 친구인 배정희 자매로부터 교회에 처음 초대를 받았다. 광주 스테이크의 학동 와드였다.

지금의 충장 와드가 된 곳이다. 집에서 멀지 않은 곳에 있던 작은 전세 건물에 처음 참석했다. 회원수가 많지 않았기 때문인지 가족 같은 분위기가 느껴졌다.

1980넌 3월 22일, 드디어 침례를 받았다. 하지만 최 자매는 혼자서 있는 듯 없는 듯 신앙 생활을 하지는 못할 개종자였던 모양이다. '그 무엇보다도 감미로운 열매 를 흔자 취하기가 안타까워. 바로 당시 고등 학교 2학넌 생이던 동생 최은숙 자매와 초등 학교 5학년생이던 최양국 형제. 그리고 외가와 친가의 사촌들 몇 명을 교회로 데려갔다.

"처음엔 가족을 중요시 하는 교리, 특히 가정은 지상의 천국 이라는 모토가 맘에 들었어요. 또 친절한 회원들과 가족 같은 분위기가 마냥 좋았죠." 최 자매가 지극 정성으로 교회에 다니게 해준 힘이었단다. 그리고 그는 처음으로 초등회 교사 부름을 받아 봉사하는 가운데 신앙과 복음 지식을 키울 수 있었다.

 그의 가족에게 특별한 신앙의 힘아 있는 것일까? 최 자매의 간증을 더욱 크게 해준 사례를 소개한다. '하루는 노변의 모임에 참석하게 되었어요. 저는 그 모임에서 운동을 너무 좋아해 교회 모임을 소홀히 하는 막내 동생 양국이에 대해서 많은 생각을 하게 되었어요.

합께 참석하고 있던 동생 은숙이도 저와 같은 생각을 했다더군요. 그래서 저희 둘은 서로 손을 잡고 동생을 위해 간절히 기도하기 시작했어요. 그런 지 며칠이 지나지 않아 교회 지도지이셨던 임종하 형제님과 박병규 형제님이 저희 집을 방문하여 막내 동생을 만나고 가셨다는 이야기를 들었습니다. 그분들이 그다지 많은 말씀을 하지 않으셨는데도 동생이 교회에 잘 나오겠다고 약속했다고 하더군요. 양국이는 지금까지 그 약속을 잘 지키고 있습니다."

 가족을 개종시키는 일도 결코 쉬운 일이 아니지만, 여러 선교사들이 '세상적인 지식 때문에 개종이 힘들겠아고 고개를 젓게 했던 오빠 최양선 형제가 침례를 받음으로써 그의 가족은 친정 아버지를 제외하고 전원이 교회 회원이 되었다. 이제 아버지를 교회에 모시고 오는 데는 최 자매 외에도 가족 모두가 큰 힘이 되어 주었다. 마침내 요지 부동이던 아버지 최규진 형제가 사위들과 작은 아틀페 증인이되어 지켜보는 가운데 큰 아들의 손에 의해 침례를 받았다. 열두 명의 손자녀들이 축하 찬송으로 탄 하나님의 자녀'를 불렀다.

 "아버지가 침례 받으실 이 날을 얼마나 기다렸는지 몰라요." 그야말로 할 일을 다 이룬 것 같은 뿌듯함이 최 자매의 얼굴에 가득하다.

 * 최은자 자매는 남편인 박경수 형제 및 다섯 자녀 재우. 재훈, 상미, 윤지, 정선과 서울 북 스테이크 녹번 와드에 참석하고 있으며, 부모님과 오빠 최양선 형제 가족 및 여동생 최은숙 자매 가족은 광주 스테이크 충장 와드에 참석하고 있고. 남동생 최양국 형제의 가족은 안양 스테이크 금천 1와드에 참석하고 있다. [리아호나, 2005.7]

 
2005년 4월 3일 아버지 최규진 형제의 침례식날 모두 합께 모인 가족들.
맨 뒷줄까운데가 최은자 자매이다.

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