예수 그리스도 후기성도 교회에 있어서 가정은 가장
중요하고도 기본적인 단위이다. 태초로부터 주님께서는 가정에서 복음의 원칙을 가르쳐야 하는 중요성을 강조해 오셨다. (신명기 6:5-7) 1915년 당시 교회 회장이며 선지자 이셨던 조셉
에프 스미스는 모든 부모에게 일주일에 한번씩 자녀와 함께 모여 자녀에게
복음을 가르쳐줄 것을 권했다. 가족간에 훌륭한 가정생활의 원리와 관습이 확립되면
외부의 것은 하등의 문제가 될 수 없다. '가정의 밤'의 목적은 가족
모두가 보다 더 복음의 진리대로 훌륭하게 생활하도록 돕는데 있다.
우선 온 가족이 함께 무릎을 꿇고 개회기도를 하여 하나님 아버지께서 그들과 함께 해 주시기를 구한다. 그런 뒤에, 필요한 분위기를 조성하는데 도움이 될 노래를 부른다. 그 다음에 공과나 활동 시간을 갖고 마지막으로 폐회 찬송을 부르고 폐회 기도를 한다. 그리고 나서 그 시간을 위해 특별히 마련한 다과를 함께 나누어 먹는다. 후기성도들은 가정이 신앙의 가장 중요한 기초가 된다고 믿는다. 후기성도들은 영적인 교육과 훈련 그리고 가족간의 사랑과 유대감을 돈독하게 하기 위해 매주 한 차례씩(주로 월요일 저녁에) 모여서 '가정의 밤'을 갖는다. 후기성도들에게 가정을 중시하는 전통이 만들어진 신학적 배경은 무엇인가? 후기성도는 결혼과 가족관계는 영원하다고 믿는다. 이에 대해 조셉 스미스는 다음과 같이 가르쳤다. "이 세상에서 우리 가운데 있는 똑 같은 사귐이 저 세상에서도 있게 될 것입니다. 다만 저 세상에서는 영원한 영광을 입게 된는 것만이 다름니다. 부부관계와 부모 자식 관계는 이 세상을 넘어서까지도 존재하는 것이기 때문에 훌륭한 부부관계와 부모 자식 관계를 형성하는 것은 그리스도 신앙으로 사는 데 핵심적인 부분이 될 것입니다."
이 시간을 통하여 가족은 각자의 재능과 즐거움을 나눌 수 있고 또한 각자의 문제를 가장 잘 해결할 수도 있다. 또한 가족 중에서 조부모와 같이 나이드신 분이 어린 자녀들에게 지침이 되는 견해와 경험을 들려주는 중요한 시간이다. 가족은 가정의 밤을 다양한 방법으로 가질 수 있다. 가족을 단합시키고 의로운 생활을 하며, 서로에 대한 사랑을 증대시키는 활동을 함으로써 가정의 밤의 기능을 다하게 된다. 그러한 활동에는
모든 가족은 매주 정기적인 가정의 밤을 가져야 한다. 이 목적 때문에 교호에서는 매주 월요일 저녁에 모든 다른 활동을 하지 않는다. 모든 가족이 같지는 않다. 어떤 가족은 가정에 부모와 자녀가 있고 어떤 가족은 부모 한 사람에 자녀가 있는 경우도 있으며 또 어떤 가족은 가정에 부모만 있고 자녀가 없는 경우도 있다. 많은 독신 성인들이 혼자 살거나 친구와 함께 산다. 어떤 경우라도 가정의 밤은 모든 사람을 위한 것이다. 만약 어떤 사람이 혼자 산다면 다른 사람들과 모여서 가정의 밤을 할 수 있다. 의로운 사람에게는 이것이 특별한 축복이 될 수 있다. "복음을 가르치기에 가정보다 더 훌륭한 장소는 없습니다. 아이들은 오직 가정에서만 하나님 아버지가 창조하신 가족 생활의 본질을 배울 수 있습니다. 월요일 저녁 가족 모두가 함께 모여 모든 가족의 경험을 발표할 수 있는 분위기를 조성할 수 있습니다. 이러한 영을 마음 속 깊이 간직하고 있는 사람은 이것이 큰 기쁨의 원천임을 압니다. (대관장단 메시지, 1992년도 가정의 밤 교재) 가저의 밤 교재 1965년, 당시 십이사도 정원회의 일원이었던 헤롤드
비 리 전 회장은 이 프로그램을 크게 강조했다. 이 때에 교재, 다시
말해서 지침서가 만들어졌다. 이 책에는 가정의 밤 시간에 관계된 것을
이상적으로 준비하는 도움이 되는 상세한 내용이 들어 있다. 교회에서 제시하고 있는 바와 같이 가정의 밤을 행하던 가족은 서로 더욱 가까워지게 되며 아버지는 사랑과 지혜로 친절하고 이해성 있고 의롭게 가족을 지도하고 이끄는 가장으로서의 의로운 위치를 더욱 굳게 지켜나갈 수 있게 될 것이다. 이에 대한 개념은 "어떠한 성공도 가정에서의 실패를 보상 할 수 없다" 라고 하신 데이비드 오 멕케이 전 교회 회장의 말씀으로 잘 요약할 수 있다. 마지막으로 그 말씀을 받아 "가정에서의 성공이 가장 위대한 성공이다"라고 덧붙이는 것이 잘 어울릴 것이다. 가정의 중요성 교회의 성공과 힘은 가족들이 기본적인 신권 기능을 얼마나 잘 배우고 성취해 나가는가에 달려 있다. 현대 예언자들은 가족이 숙고하고 실천하게 하기 위해서 다음과 같은 말씀을 하셨다. "나는 이 지상 생활에서 참된 행복을 찾을 수 있는 곳은 가정 이외에는 어느 곳에도 없다고 생각합니다. 가정을 작은 천국으로 만드는 것은 가능한 일입니다. 참으로 나는 천국은 이상적인 가정의 연속이라고 생각합니다." (데이비드 오 멕케이, 임프르브먼트 이라, 1948.10) "어떠한 성공도 가정에서의 실패를 보상할 수 없습니다." (데이비드 오 맥케이, 임프르브먼트 이라, 1964.6) "우리는 부모되시는 여러분에게 자녀들을 사랑과
인내와 이해심으로 한자리에 불러 모아 진리와 의를 가르치며, 생활에서
모범으로 올바른 원리를 가르치기를 또다시 간절히 당부하는 바입니다.
가족의 영원한 속성에 대한 믿음은 후기성도에게 가족은 현세에서나 내세에서 모든 인간 관계의 핵심입니다. 가족은 영원합니다. 결혼이 바로 그 목적을 위해 세워진 거룩한 성전에서 행해진다면 사망이후에도 그 결혼은 계속될 것입니다. 자녀들이 그 결혼을 통해 태어난다면 영원한 가족의 일원으로 계속해서 남게 될 것입니다. 그것이 바로 신학입니다. 그것은 삶에서 실질적인 영향을 미칩니다. 사회학 연구에 따르면 교회의 성전에서 행한 결혼은 다른 곳에서 행한 결혼보다 훨씬 월등한 성공 후기성도들은 자녀를 결혼의 주요 목적 가운데 하나로 봅니다. 후기성도들은 미국 평균 가정보다 약간 큰 가족을 갖는 경향을 보입니다. 어린 자녀를 가진 결혼한 어머니들은 발육과 성장을 위한 형성기 동안 가정에 머물도록 장려되고 있으며, 아버지들은 자녀들의 삶에서 핵심적인 부분이 되도록 촉구되고 있습니다. 결혼 관계와 가족 단위의 영원한 발전 가능성에 대한 굳건한 믿음은 실체적인 결과를 가져옵니다. 연구에 따르면 후기성도 청소년들은 교회 밖의 또래들 보다 범죄 활동, 마약 및 알코올 남용, 혼전 성관계를 범하는 비율이 낮게 나타났습니다. 이러한 믿음은 지상에서 가장 중요한 관계를 이루기 위해 전념하는, 강하고 친밀한 가족을 생성합니다. 후기성도 가정을 강하게 하는 또다른 열쇠는 가정의 밤 프로그램입니다. 1915년에 시작한 이래 교회 지도자들은 부모들에게 일주일에 한 밤을 외부의 모든 활동을 일절 배제한 가족 시간으로 확보하도록 촉구하여 왔습니다. 보통 월요일 저녁에 갖는 (그러나 가족 상황에 맞게 조정할 수 있음), 가정의 밤은 영적인 가르침과 레크레이션, 노래 부르기, 상담 등을 하는 데 사용됩니다. 부모가 주로 인도하지만 자녀들에게 그 능력에 맞게 가정의 밤의 일부분에 대한 책임을 위임할 수 있습니다. 가족들은 정규 가족 평의회를 통해 목표를 세우고 우선 순위를 정하고 필요 사항을 파악하도록 장려되고 있습니다. 부모들은 가족 모두가 자신이 소중하게 여겨지고 받아들여진다고 느낄 수 있도록 사랑과 인도와 안전의 분위기를 창출하는 데 노력을 집중하고 있습니다. 자신의 의견을 말하고 자신을 가치 있는 사람으로 보도록 격려 받는 가정에서 자라난 자녀들은 후에 장성하여 삶의 어려움에 당면했을 때 어려운 일을 보다 잘 극복합니다. 가정은 성장과 안정과 우정의 요새가 됩니다. 가족 중심의 교회에서 독신은 어떻게 적응할 수 있습니까? 독신 회원들은, 이혼이나 배우자의 사망에 의해서든, 혹은 결혼 준비 중이든 간에 성전 참석을 포함한 교회의 모든 모임과 활동에 참여합니다. 대다수의 후기성도 독신에게 교인들은 대리 가족과 같은 역할을 합니다. 교회 어디에서든 정규 활동과 그룹 활동, 그리고 가정의 밤은 독신 생활의 일부를 이루고 있으며, 많은 곳에서 독신들만을 위한 교회 단위 조직이 마련됩니다. 후기성도의 모든 단위 조직은 전적으로 그 조직의 회원들만이 역원으로 일하기 때문에, 모든 사람은 의미 있는 책임을 통해 교회 생활에 통합되어 갑니다. (자료원: 교회 공식사이트) |
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