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북경의 천단과 이화원 |
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a079 홍병식 박사
한 전당 앞에는 삼음석이라는 돌이 있는데 첫 번째 돌에 서서 손뼉을 치면 한번의 반사음이 들리고 두 번째 돌에 서서 손뼉을 치면 두 번의 반사음이 들리고 세 번째의 돌에 서서 손뼉을 치면 세 번의 반사음이 들린다고 하였습니다. 제가 실제로 손뼉을 처 보았는데 그 말이 옳은 것 같기도 하고 그렇지 않은 것 같기도 했습니다. 또 한 개의 유명장소가 천단에 있습니다. 둥근 원의 일부를 형성한 담벽이 있는데 회음벽이라고 합니다. 그 벽을 향해서 말을 하면 멀리 떨어져서 담벽을 향한 사람에게 바로 옆에 서서 말을 하는 것처럼 들을 수가 있습니다. 저도 제 아내와 150M 정도 떨어져서 담벽을 행해서 조용하게 대화를 했는데 바로 옆에서 말을 하는 것처럼 잘 들렸습니다. 천단을 설계한 사람들은 음향의 반사와 음파의 진행성질을 상당히 잘 파악한 사람들이었던 모양입니다. 또 천단에서 빼놓을 수가 없는 관광물은 구룡백이라는 500연 된 백송입니다. 마치 아홉 마리의 용이 그 나무를 타고 하늘로 올라가는 모습이어서 구룡백이라고 명칭을 붙였다고 합니다. 이제 독자 여러분을 이화원으로 모셔 가겠습니다. 이화원은 총 290 헥탈의 면적을 갖고 있고 그 중의 3분의 2에 해당하는 220 헥탈이 인공 호수입니다. 1764년에 완공된 이 유적지는 황실의 피서지로 사용되었고 하기 황궁으로 불려졌습니다. 220 헥탈의 호수를 만들기 위해서 파낸 흙으로 커다란 산이 형성되어 있습니다. 삽과 괭이로만 그렇게 큰 호수를 팠으니 얼마나 많은 노동력이 동원되었겠습니까? 그 방대한 호수로 인하여 여름에도 시원하여 황제들이 여름 7개월 동안은 이곳에서 정무를 보았다고 합니다. 이화원은 서태후 치정 하에 건조되고 사용되었습니다. 서 태후는 아들과 조카를 황제의 칭호를 씌워서 앞에 내세우고 48년간 섭정을 한 여걸이었습니다. 조선의 이조말기에 있었던 민비의 섭정은 비교도 되지 않을 만큼 서태후는 권세를 휘들렀습니다. 서태후는 궁녀로 입궁을 한 후에 그녀의 독특한 술수와 수완을 이용하여 황후가 되었고 외아들이 황제가 되어 잠시 집권을 하였을 때나 그가 요절을 한 후에 그녀의 조카를 황제로 즉위를 시킨 후에도 중국 전국을 철권으로 다스린 여장부였으니 대단한 여자였던 것 같습니다. 전해오는 말에 의하면 그녀는 하루에 네끼의 식사를 했는데 두끼는 중국식으로 했고 두끼는 양식으로 했다고 합니다. 그녀의 식사를 준비하기 위하여 120명의 요리사들을 두었다고 합니다. 그녀가 하루의 식사에 소요되는 비용은 일반 서민 가정이 약 2년 동안 먹고 살수가 있는 비용이었다고 하니 그녀가 얼마나 호화로운 생활을 했는지 짐작을 할 수가 있습니다. 이화원에는 중국에서 가장 길다는 복도가 있습니다. 그 복도의 상량과 기둥에는 1만 4천개 이상의 풍경화가 그려져 있읍니다. 그런데 한 화가가 한 개만의 그림을 그렸다고 하니 1만 4천명 이상의 화가가 동원되었다는 말이 됩니다. 그런 부귀영화를 누린 서태후도 그 권세나 재물을 한줌도 갖고 가지 못하고 세상을 떠났다는 사실을 상기해 보지 않을 수가 없었습니다. 맥도날드 햄버거 체인을 창설한 Ray Kroc씨의 미망인이 최근에 구세군의 자선 남비에 수천만 달러를 기부하면서 한 말이 생각났습니다. 그녀는 거액을 자선사업에 기부하면서 그 이유를 “현금수송차가 장의차 뒤를 따라가는 것을 보지 못했기 때문”이라고 했습니다. 의미 심장한 말이었습니다.
서태후나 진시황이나 일국의 대통령도 권세와 권력이 한사람에게 지나치게 치중되어 있으면 백성들의 인권이 존중을 받지 못한다는 사실을 동서고금을 막론하고 역사가 분명히 말해주고 있습니다. 3권이 분명히 분리되어 있어서 서로를 견제하고 있는 미국을 볼 때 미국이 많은 문제를 안고 있지만 그래도 좋은 나라라는 사실을 새삼스러이 음미해보지 않을 수가 없었습니다.
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