(다음 이야기는 일반적으로 알려진 역사 이야기이며, 몰몬경에 나오는 세 백성들의 역사이기도 하지만 신앙의 관점에서 기록한 몰몬경의 내용과 유사한 역사 이야기이기도 하다. 또한 몰몬경을 읽으면 아메리카 대륙의 고대 문명의 실마리가 모두 풀린다.)

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잉카문명의 발상지로 잘 알려진 페루는 남미여행길에서 빼놓을수 없는 나라다 .

안데스 산지에 메아리치는 폴클로레 멜로디, 민속의상을 입고 세갈래의 머리를 늘어뜨린 인디오 여인들, 아침 안개에 싸인 잉카유적,불가사의한 나스카라인 그 리고 아마존의 밀림 등 남미 이미지의 모든 것을 지니고 있기 때문이다.

페루의 관문은 수도 리마. 1535년 스페인인 피사로에 의해 "제왕의 도읍"으로 건 설되었고, 19세기 초 남아메리카 각국이 스페인으로부터 독립할 때까지 남아메리 카 스페인 영토의 주도가 되었던 곳이다. 남아메리카 최고의 산마르코대학 등 식민시대의 건축물들이 시내 곳곳에 남아 있다.
인류고고학박물관에는 잉카를 비롯 치무.나스카.파차카막 등 선 잉카문명의 모 습을 전해주는 도기,직물,미라 등을 살펴볼수 있다.

리마에서 동남쪽으로 5백80km 떨어진 곳에 쿠스코가 자리하고 있다.
해발 3천4백m 안데스 산중의 이 도시는 16세기 중반까지 중앙 안데스 일대를 지 배했던 잉카제국의 수도였다.
쿠스코는 원주민 말로 '배꼽', '중심'을 의미한다.
잉카의 태양신이 자신의 아들과 딸을 티티카카 호수에 보내면서 황금지팡이가 꽂히는 곳에 정착하라고 했는데 그들이 쿠스코에 지팡이를 박고 도시를 건설했 다는 전설이 내려온다.

1533년 피사로를 선두로 한 스페인에 의해 점령된 뒤 수도기능을 리마에 빼앗겼 지만, 곳곳에 남아 있는 잉카유적이 여행자들의 눈길을 사로잡고 있다.
쿠스코의 대표적인 잉카유적 중 하나가 사크사이와만이다.

'독수리여 날개를 펄럭여라'는 뜻의 사크사이와만은 수십, 수백톤에 달하는 큰 돌을 3단으로 쌓아 만든 거대한 요새. 잉카제국의 힘과 석조기술의 정교함을 엿 볼 수 있다.
성벽에 올라서면 쿠스코 시내가 한눈에 보인다.
이곳 광장에서는 매년 6월24일 인티 라이미(태양축제)가 열려 잉카의 의식을 그 대로 재현한다.
이 축제는 브라질의 리우카니발, 볼리비아의 오르로와 함께 남미의 3대축제로 알 려져 있다.
스페인인들이 황금의 벽을 헐어내고 산토도밍고성당을 지은 코리칸차, '붉은 요 새'란 뜻의 푸카푸카,물의 사원인 탐보마차이 등도 반드시 들러야 할 명소.
쿠스코에서 우루밤바강을 따라 1백km가량 내려가면 해발 2천2백80m 산정의 도시 마추 픽추를 볼 수 있다.

원주민 말로 '오래된 봉우리'란 뜻의 마추 픽추는 잃어버린 잉카문명의 자취를 고스란히 간직한 도시.산 밑에서는 그 모습이 보이지 않아 '공중도시'라고도 한다.
잉카인들이 스페인 침략자들에게 쫓겨 들어와 세웠다고 하는데 16세기 후반 무 슨 이유에서인지 버려진 이후 4백여년 동안 사람들의 눈에 띄지 않은 채 묻혀 있다 1911년 미국의 역사학자 하이람 빙엄에 의해 발견돼 알려졌다.

신성한 광장을 중심으로,해시계로 추정되는 정상께의 제례용 석조물, 3개의 창문 이 있는 신전,콘도르신전과 감옥 그리고 계단식 밭 등으로 남아 있는 마추 픽추 는 잉카문화의 신비를 고스란히 전해주고 있다.

리마 동남쪽 3백70km 지점, 태평양 연안을 따라 황량하게 펼쳐진 나스카 사막에 는 인류 역사상 가장 난해한 수수께끼가 감춰져 있다.
드넓은 평원위에 정교한 계산에 따라 그려놓은 것 같은 선과 기하학적 도형이 그것이다.
"나스카 라인"이라고 부르는 이 지상그림은 1백여개 이상이 남아 있는데, 하나 하나의 크기가 너무 커 경비행기를 타고 3백m 이상의 하늘위에서 내려다봐야 온 전한 모습을 볼 수 있을 정도다.

나스카인의 농경 또는 점성술과 관계있다거나, 외계인이 만들어 놓은 것이라는 등의 다양한 가설이 있지만 아직 정확히 밝혀진 것이 없어 그 신비감만 더해지 고 있다.

잉카인들은 하늘을 독수리, 땅은 퓨마, 땅속은 뱀이 지배한다고 믿고 있다. 이러한 정신세계를 반영하듯 쿠스코는 도시 전체가 퓨마 모양이다. 쿠즈코의 머리에 위치한 삭사이후아만 요새(Sacsayhuaman)는 쿠즈코 동쪽을 지키던 요새로서 전형적인 잉카의 건축 양식으로 지어졌다. 돌 하나가 3백60톤 되는 거대한 모습은 바라만 보아도 신기하다.

하루 3만 명씩 동원하여 80년에 걸쳐서 완성했다고 하니 놀라지 않을 수 없다.
돌과 돌 사이를 바늘하나 들어갈 틈 없이 연결한 잉카인들의 뛰어난 기술은 감동적이다. 매년 이곳에서는 6월 24일 태양의 축제가 열려 가장 볼만한 시기이다.

잉카제국의 제례장이었던 켄코(quenko)도 유명하다.
쿠즈코의 북쪽을 지키기 위하여 세워진 요새 푸카푸카라 (Puka Pukara)도 필수 코스이다.잉카시대의 목욕탕이었던 탐보마차이(Tambomachai)는 지금도 물이 항상 솟아나는데, 물의 근원지를 아직도 발견하지 못하였다.
산토 도밍고 성당(Santo Domingo)은 원래 코리칸차라 불리우는 잉카의 궁전이 있던 곳이다.
스페인 침략 후 궁전의 석조를 토대로 성당이 건립되었다.



마츄피츄는 쿠즈코에서 1백12km, 기차역에서 미니 버스로 가파른 산길을 여러 번 휘돌면 해발 2천3백m의 지점에 도착한다. 절벽 아래엔 우루밤바 강이 뱀 꼬리처럼 흘러 멀리 사라지고 ‘공중도시’란 말이 실감난다. 어떻게 이 높은 산에 거대한 돌로 마을을 만들 수 있었을까?

마츄피츄의 정확한 연대는 알 수가 없다. 유적지 일부는 2천년 전의 것이라는 학설도 있다.
원래는 아마존강의 원류인 우루밤바 강 위의 절벽에 세워진 요새였다. 1911년 예일대학 교수였던 미국인 하이람 빙검에 의해 발견되어 잉카의 ‘잊혀진 도시’로 사람들에게 알려지기 시작했다. 당시 약 1만 명의 사람이 거주했던 것으로 추정된다.

발견 당시에는 대부분의 미이라가 여자들이었다. 남자들은 전쟁터에 싸우러 나가서 죽고, 여자들만 이곳에 살다가, 전염병으로 모두 죽은 것으로 생각되지만 누구도 진실은 알 수가 없다.

태양의 신전, 지붕이 없는 가옥들, 산비탈의 계단식 밭, 농사를 짓는데 쓰인 태양시계, 대광장 등의 대표적인 석조 건축물의 숨결을 들으면 시간이 지날수록 잉카의 신비한 매력에 사로잡히지 않을 수 없다.

원래 잉카 문명은 11세기 말 페루 남부 지역에서 발생되었다, 12세기에는 에쿠아도르, 볼리비아, 콜롬비아, 칠레, 아르헨티나의 일부 지방까지 확산되었다.
문자가 없는 문명이었기에 그 역사가 문헌에 나타난 것은 1400년대 이후로 민화와 노인들의 이야기를 바탕으로 기록되었다. 잉카제국은 15세기 후반까지가 전성기였다.

잉카 제국은 남 북미 대륙을 통틀어서 가장 큰 나라였으며

이들은 12세기경 티티카카 호수 주변에서 발원하여 인접한 cuzco에 수도를 세우고 세력을 확장해 나갔다.

이들의 전성기에는 오늘날의 콜롬비아 남부, 에쿠아도르, 페루, 볼리비아, 칠레 북부, 심지어 아르헨티나 일부까지 세력을 펼쳤으며 2천 5백만의 백성을 거느렸다.

잉카는 스페인 정복자들이 왔던 16세기 초까지 비교적 짧은 기간동안 영화를 누린 제국이었지만 잉카 제국의 건설은 세계사에서 가장 뛰어난 정복의 역사라고도 불리운다.

태평양에서 분리된 안데스 사막의 좁은 줄 간격을 따라 거대한 왕국은 모래로 성을 쌓았다.

페루의 북쪽 해안을 따라 600마일 쫙 펼쳐진 제국의 수도인 '찬찬'은 여전히 형태가 있다. 9개의 조합된 왕국의 부서진 벽들은 여전히 윤곽을 드러내고 있다. 치무 왕국은 250년동안 약 1470년동안 떨어져서 번영했다.
콜롬버스가 도착하기 전 남아메리카에서 가장 큰도시였던 찬찬은 9평방마 일로 퍼져 있었고 50000명의 거주지를 보호했다.그 왕은 각각 그의 궁전과 사후의 부덤을 지키기 위해 복잡하게 지었다. 건축가들은 마린신전의 복잡한 띠 장식을 황갈색의 벽 표면으로 바꿨다.왕은 음악가와 무희, 재담꾼에 둘러 쌓여 중세 유럽의 최고만큼 좋은 옷을 입고 잘 살았다. 왕이 죽었을 때 왕들은 수 백명의 희생된 여성들과 금과 은의 거대한 저장고와 함께 묻혀졌다. 잉카를 정복해서 실물대 조각상에 부를 녹이었고 고쳐 만들었다.

고고학자들은 '찬찬'을 보호하기 위해 서둘러야 하고 국왕의 인격을 세 밀히 표현한 초상화를 완성해야 한다. 약탈에도 불구하고 단서인 보석과 직물, 도기, 금장식, 구리, 그리로 상감된 껍질이 남아있다. 그러나 이 가공품들이 풍부하지만 고고학자 빅토르 W.하겐은 아라비안 나이트의 광채와 찬찬의 생각만 오직 가졌다.

잉카의 귀족들은 귓불에 구멍을 뚫어 커다란 귀 장식을 끼웠다.
커다란 귀고리는 지위의 상징이었으며 주로 맞붙어서 곤봉으로 치는 그 당시의 전투에서 적의 무기로부터 러리 부분을 보호하는 역할도 했다.
잉카 왕실의 혈통을 갖는 남성들은 모두 커다란 원통형 귀고리는 했는데 심지어 직경이 5cm인 것까지 있었다.
귀족 계급의 사내아이는 14세쯤 되면 귓불에 구멍을 뚫고 귀고리를 착용했다. 터키석이나 공작석 등의 보석과 자개, 조개로 모자이크된 정밀한 귀고리 세공술은 놀랄만 하다.
또한 남자들은 금과 은으로 된 폭이 넓은 팔찌와 코걸이를 착용했으며 여자들은 조개껍질이나 뼈로 만든 구슬 핀(스폰딜러스)을 많이 달고 다녔다.
특권 계층의 여자들은 옻칠을 한 컵과 꽃을 들고 있는 것이 그 당시의 법도였다.
A.D. 300-500년경의 고대 모치카 시대. 터키옥과 진주의 모자이크로 장식된 이 황금 작품은 새의 가면을 쓰고 날 듯이 달리는 차스키를 상징한다.

페루 남부 산악지대의 상업중심지이며 분지 안에서 재배되는 농·축산물의 집산지이다. 주민 대부분은 인디오(케추아족)이다. 수공업에 의해 면·모직물과 피혁가공품이 생산된다. 시가지는 잉카시대 건물의 토대 위에 에스파냐 양식의 건물이 세워진 절충된 건축양식으로 되어 있다.

납작돌을 깐 거리가 꼬불꼬불 이어지고, 붉은 색이 도는 연한 갈색 지붕, 흰색·노란색·분홍색 등 다양한 빛깔의 회반죽 벽으로 둘러싸인 집 등 운치있는 시가지가 이어진다. 잉카제국시대 태양의 신전 자리에 세워진 도미니크회 수도원 등 30여 개의 가톨릭성당·수도원이 있다.

해마다 6월 24일에 열리는 인티라이미(태양의 축제)에는 세계 각지로부터 많은 관광객이 찾아온다. 교통의 요충지이며, 리마를 오가는 항공편이 이용된다.