제임즈 이 파우스트 부대관장
대관장단 제2보좌

   오랜 세월이 흘렀지만, 저는 아직도 어머니께서 제일 좋아하시던 책을 제 손에 들고 있던 때를 기억합니다. 그것은 손때 묻은 아주 오래된 몰몬경이었습니다.
거의 매 페이지마다 표시가 되어 있었고, 조심스럽게 다루었음에도 불구하고 어떤 페이지는 책장의 모서리가 접혀져 있었고 표지는 얇게 닳아 있었습니다. 몰몬경을 읽는 것이 그 어떤 다른 책을 읽는 것보다도 하나님께 더 가까이 가게 해 준다는 것을 아무도 어머니께 말해 줄 필요가 없었습니다.

어머니는 벌써 그것을 알고 계셨습니다. 그녀는 읽고, 연구하고, 그 책에 대해 기도했으며, 그것으로부터 가르침을 받았습니다. 저는 어렸을 때 어머니의 몰몬경을 펄쳐 들고 어머니가 그처럼 사랑하시며 큰 간증을 품고 계시던 그 책속의 위대한 진리들을 어머니의 눈을 통해 찾아보고자 했습니다.

그러나 노력 없이 얻는 유산처럼 제가 몰몬경에서 심오한 가르침을 거저 받은 것은 아닙니다. 사실 저는 사람들이 연구와 기도를 전제로 한 성실한 마음과 강한 의지를 가지지 않고서 이 위대한 책을 이해할 수 있을지 의문입니다. 우리는 그것이 참된 것인지를 간구해야 할 뿐만 아니라, 그리스도의 이름으로 간구해야 합니다. 모로나이는 이렇게 말했습니다.

“영원하신 하나님 아버지께 예수 그리스도의 이름으로이 기록들이 혹 참된 것이 아닌지 간구하여 보라. 너희가 참마음 참뜻을 가지고 그리스도를 믿는 신앙으로써 간구할진대 하나님께서는 성신의 능력으로 이것들이 진실함을 밝히 나타내어 보이시리라.”(1)

왜 종석인가?

금판에 새겨진 기록을 번역하여 몰몬경을 출현시킨 요셉 스미스는“몰몬경은 지상의 어떠한 책보다도 가장 정확한 책이며, 우리 종교의 종석이고, 이 책의 교훈대로만 살아간다면 하나님 앞으로 더욱 가까이 갈 수 있다.”(2) 고 말했습니다. 사전에서는 종석을“아치의 중앙에 있는 쐐기 모양의 돌로서 각 부분을 단단히 결합시켜 준다.”라고 정의하고 있습니다. 또 두 번째 정의를 보면, “전체를 지탱하는 중앙의 요소”라고 되어 있습니다.(3)

몰몬경은 종석입니다. 왜냐하면 몰몬경은 영원한 원리와 가르침을 한데 묶어 주며 구원의 교리를 완전하게 해 주기 때문입니다. 몰몬경은 우리의 거룩한 경전 중에서 왕관의 가장 중요한 보석과 같은 의미를 지닌 것입니다.

그것은 또한 다른 이유로도 종석이 됩니다. 앞서 모로나이가 언급한 약속에서, 하나님께서는 그리스도를 믿는 신앙을 갖고 진지하게 간구하는 모든 자에게(4) 몰몬경의 참됨을 명백히 증거하여 준다고 하셨듯이, 우리는 그러한 증거를 통해 그리스도의 회복된 복음을 온전히 이해하고 받아들이게 됩니다.

몰몬경에 대한 강한 간증은“예수가 그리스도시요, 영원하신 하나님”(5).  이라는 것을 확신시켜 주며, 요셉 스미스의 거룩한 사명과, 그가 하나님 아버지와 독생자를 보았다는 것을 영적으로 입증해 줍니다. 또한 몰몬경에 대한 확실한 간증이 자리를 잡을 때, 우리는 교리와 성약과 값진 진주 역시 몰몬경이나 성경과 마찬가지로 참된 경전이라는 사실을 논리적으로 입증할 수 있게 됩니다.

이 모든 것들은 예수 그리스도의 복음의 회복과 살아 계신 예언자가 끊임없는 계시를 통해 말일성도 예수 그리스도 교회를 인도한다는 것을 확증합니다. 그리고 이 기본적인 진리들은 다른 회복된 구원의 원리를 보다 쉽게 이해하도록 해 줍니다.

몰몬경은 어떤 책인가

우리는 몰몬경이 어떤 책인가를 알아야 합니다. 역사적인 내용이 많이 수록되어 있기는 하지만 몰몬경은 역사서가 아닙니다. 표제지에는 이 책이 예수님 시대를 전후하여 미대륙에 살고 있던 백성들의 기록이라고 적혀 있습니다. 이것은 “계명과 예언과 계시의 영에 의해 기록되었느니라 … 유대인과 이방인들에게 예수는 그리스도시오 영원하신 하나님으로, 모든 나라의 백성들에게 친히 나타내어 보이신다는 사실을 확인하게 하느니라.”

대관장단 제1보좌였던 조지 큐 캐넌(1827~1901)부대관장은 다음과 같이 말씀했습니다. “몰몬경은 지리 책이 아닙니다.(5).  이것은 지리적 사실을 가르치기 위해 쓰여진 것이 아닙니다. 도시와 여러 지역의 상황에 대한 이야기는 교리와 역사적인 사건에 부수되는 것일 뿐입니다.”(6).  그러면 몰몬경은 무엇입니까? 그것은 예수님의 탄생과, 생애와, 십자가에 못 박히심, 그리고 메시야와 구세주로서의 그분의 성역을 확실히 증거해 주는 것입니다. 니파이는 몰몬경에 대해 이렇게 말했습니다. “땅 끝에 있는 자들이여, 이 말에 귀를 기울여 그리스도를 믿으라. 혹 이 말을 믿지 아니할지라도 그리스도는 믿으라. 그리스도를 믿을진대 이 말을 믿게 되리니, 이 말이 바로 그리스도의 말씀임이라.”(7)

니파이와 그의 동생 야곱은 이사야와 마찬가지로 예수의 강림을 선포했습니다. 니파이는 이사야의 말씀을 많이 인용했습니다. 왜냐하면 그가 메시야의 강림을 예언한 구약의 대표적인 예언자였기 때문입니다. 몰몬경은 성경의 진실됨을 확증해 줍니다.(8)

이것은“거룩한 경전이 참됨을 세상에”(9).  증거하는 것입니다. 이것은 평화와 구원의 충만한 복음의 확립을 예견해 주는 것입니다. 이것은 우리의 영원한 여행을 위한 원리와 지침을 우리에게 주기 위해 쓰여졌습니다. 몰몬경과 구약전서를 비롯한 모든 인류 역사에서 제시해 주는 가장 중요한 메시지는 인간은 자신의 힘만으로는 완전에 이를 수 없다는 것입니다.
 

여기에는 또다른 분명한 메시지가 있습니다. 이것은 인기가 없고 약간 귀에 거슬릴 수도 있는 경고입니다만“회개하지 않으면 멸망한다”는 것입니다. 몰몬경의 백성들이 예언자의 말씀을 받아들였을 때 그들은 번성했습니다. 그러나 그 메시지를 망각했을 때 그들은 멸망했습니다. 갈라디아에서 사도 바울은“율법[은] 우리를 그리스도께로 인도하는 초등교사”(10). 라고 말했습니다. 몰몬경의 기록과 동쪽 대륙으로부터 왼쪽: 그림: 데이비드 린슬리, 요셉 형제; 오른쪽: 사진 촬영: 존 루크, 교회 영화 IMPRESSIONS OF A PROPHET에서 온 현재의 성경은, 아빈아다이에 의하면, “이를 지켜 하나님을 기억하고 하나님께로 향한 저들의 임무를 깨닫게”(11) 해 주었습니다. 그러므로 몰몬경은 우리를 그리스도의 곁으로 인도하는 초등교사입니다.(12)

경전과 개인의 간증들

영적인 것은 이 성스러운 책을 이해하는 데 결정적인 요소가 됩니다. 영적인 이해보다 세상적인 지식에 더 관심을 갖는 사람은 이 책을 이해하기 어려울 것입니다. 요셉 스미스가 이렇게 복잡하고 심오한 책을 신의 도움 없이 쓸 수 있다는 것을 저는 상상조차 할 수 없습니다. 교육을 받지 못한 시골 젊은이가 이 책의 위대한 진리와 영적 권세를 조작하거나 그리스도에 대한 간증을 거짓으로 꾸민다는 것은 불가능하기 때문입니다. 이 책은 그 자체가 거룩한 하나님의 말씀임을 증거하고 있습니다.

몰몬경에는 구약전서와 신약전서의 가르침에 대한 참조가 수없이 많이 있기 때문에, 누구나 이렇게 위대한 것을 인간의 지혜로써 알 수 없다는 확실한 결론을 논리적으로 내릴 수 있습니다. 그러나 논리보다 더 중요한 것은 몰몬경이 참되다는 사실에 대한 성령의 확인입니다. 모든 경전은 예수님을 증거합니다. 몰몬경의 예언자 야곱은 우리를 이렇게 일깨워 주었습니다.

“그리스도에 관하여 말함이 없이 예언을 하거나 기록한 선지자가 없느니라”(13) 시편의 저자는 경전에 대해 말하길“주의 말씀은 내 발에 등이요 내 길에 빛이니이다”(14) 라고 했습니다. 몰몬경은 오직 의로운 것을 권합니다. 그런데 왜 이 책에 대한 반감이 야기되어 왔을까요? 그것은 아마도 이 책이 요셉 스미스가 천사로부터 받은 금판에서 비롯되었기 때문일 것입니다. 선택된 증인들은 이것을 직접 보고 만지기도 했지만 일반에게는 공개가 되지 않았습니다. 또한 아마 나님은“너희 주와 하나님께서 살아 계신 것 같이 그 번역은 참되도다”라는 말씀으로 친히 몰몬경을 인정하셨습니다.

그것이 주로 미대륙의 고대 예언자들에 대한 일이라고 주장되었기 때문인지도 모르겠습니다. 구세주께서도 몰몬경의 가치를 친히 선포하셨습니다. 그분은 니파이삼서에서 이렇게 말씀하셨습니다. “이는 나의 가르침이요, 아버지가 주신 것이라.”(15).

구속주께서는 더 나아가 몰몬경에 대해 이렇게 선언하셨습니다. “보라 내가 너희에게 복음을 주었나니”16. 예수 그리스도의 특별한 증인으로서 저는 그분이 그리스도이시며 그분의 강림에 대한 니파이와 이사야의 예언이 실제로 성취되었다는 것을 가정 대해 간증할 수 있는지 묻는다. 그것이 주로 미대륙의 고대 예언자들에 대한 일이라고 주장되었기 때문인지도 모르겠습니다.

구세주께서도 몰몬경의 가치를 친히 선포하셨습니다. 그분은 니파이삼서에서 이렇게 말씀하셨습니다. “이는 나의 가르침이요, 아버지가 주신 것이라.”(15).
구속주께서는 더 나아가 몰몬경에 대해 이렇게 선언하셨습니다. “보라 내가 너희에게 복음을 주었나니”(16)

예수 그리스도의 특별한 증인으로서 저는 그분이 그리스도이시며 그분의 강림에 대한 니파이와 이사야의 예언이 실제로 성취되었다는 것을 간증드립니다. 니파이처럼 우리는“그리스도를 이야기하고 그리스도 안에서 기뻐하며, 그리스도를 가르치고 그리스도에 관하여 예언”(17) 합니다.

저는 영의 증거로부터 오는 확신을 통해 그것들을 실제로 보는 것보다 더욱 확실하게 알 수 있다는 것을 간증드립니다. 우리는 눈과 귀로 보고 듣는 것보다 더 절대적인 지식을 가질 수 있습니다. 하나님은“너희 주와 하나님께서 살아 계신 것 같이 그 번역은 참되도다”(18) 라는 말씀으로 친히 몰몬경을 인정하셨습니다.

이제 저는 제 자신의 이해력의 눈을 통해 저의 어머니의 다 떨어진 몰몬경에서 어머니가 무엇을 보실 수 있었는가를 더욱 분명하게 이해할 수 있습니다. 우리가 몰몬경의 위대한 진리에 따라 생활하며 보다 강한 간증을 지니고 살게 되기를 기원합니다. 저는 우리 종교의 종석인 몰몬경이 온 세상에 전파됨으로써 진리가 굳건히 자리잡아 가고 있음을 간증합니다. [자료원: http://www.lds.or.kr]

주

1. 모로나이서 10:4.
2. 몰몬경 소개.
3. The American Heritage Dictionary of the English Language, 4판(2000), “keystone”, 961쪽.
4. 모로나이서 10:4 참조.
5. 몰몬경 표제지.
6.“The Book of Mormon Geography”, Juvenile Instructor, 1890년 1월호, 18쪽.
7. 니파이이서 33:10.
8. 니파이일서 13:40 참조.
9. 교리와 성약 20:11.
10. 갈라디아서 3:24.
11. 모사이야서 13:30.
12. 모사이야서 13:27~35 참조.
13. 야곱서 7:11.
14. 시편 119:105.
15. 니파이삼서 11:32.
16. 니파이삼서 27:13.
17. 니파이이서 25:26.
18. 교리와 성약 17:6.

      

      

 
      

 
      

      

      

      

      

      

      

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    -->>>에스겔의 막대기