요단강(JORDAN RIVER)

요단강은 갈리리 바다에서 사해로 흐른다.
이 강의 길이는 160킬로미터이며 헤르몬 산에서부터 흐르는 여러 개의 개천이 모여 형성되어 있다. 이것은 이스라엘에서 가장 중요한 강이다.

이 강과 연관된 두 가지 중요한 사건은 이스라엘이 건너도록 주가 강을 갈라지게 하신 것(수 3:14~17)과 예수 그리스도의 침례(마 3:13~17; 니전 10:9)이다.
 

지구상의 두 곳의 요단강 - 두 곳의 사해와 요단강

그레이트 솔트 레이크(Great Salt Lake) :

소금호수이다. 지구상에는 같은 지명의 '요단강'이 두 곳에 있는데. 이스라엘의 '요단강'과 미국 유타주 솔트레이크시에 있는 '요단강'이다. 이스라엘의 요단강은 사해(Dead Sea)와 갈릴리해를 흐르는 강이며, 유타주 솔트레이크시티의 요단강은 그레이트 솔트 레이크와 유타호를 흐르는 강이다.  사해란 소금이 너무 많아 생물이 살 수 없다.   아래 지도는 두 사해의 비교도.
   

이스라엘과 미국 유타주의 두 사해의 비교

*전 세계에서 대표적인 고염수(高鹽水, halite water) 즉 염분이 많은 해수를 말하는데, 해수의 염분은 평균 35% 정도지만, 증발량이 강수량보다 많은 해역에서는 염분이 증가한다. 대양에서는 위도 20-30도의 아열대 해역이 36-37%의 고염수대를 형성한다. 또 부속해나 내해에는 염분이 많은데, 홍해에서는 40-43%에 이른다.
또한 육지의 호수에서도 염분농도가 높은 곳이 많은데, 북아메리카 서부 유타주에 있는 그레이트 호수는 230%, 아프리카 대지구대의 최북쪽에 있는 사해는 315%나 되어 해수염분의 약 10배에 가깝다. (두산동아백과사전).

생물로는 조류(藻類), 작은 새우, 원생동물 등이 살고 있다. 호수에는 요단강, 베어강, 웨버강 등이 흘러들어 간다. 호상에는 앤털로프(Antelope), 스텐 버리(Stansbury), 프리몬트(Fremont), 돌핀(Dolphin), 햇(Hat), 큐브(Cub), 캐링톤(Carrington) 등의 섬이 있으며 방목에 이용되고 있다.

1825년 처음으로 발견되어 1840년대부터 탐험, 조사되었다. 1902-1903년 호상을 횡단하는 태평양철도가 건설되어 호수를 남북으로 나누고 있다. 호안에는 경치 좋은 모래밭과 수영장, 요트 정박지 등이 있기 때문에 관광객이 붐빈다. 서안에는 그레이트 솔트레이크 사막이 펼쳐진다.

샌프란시스코 방면에서 솔트레이크 시내로 들어오기 전에 소금덩이가 눈처럼 빛을 반사하는 넓은 호수를 볼 수 있다. 시내에서 서쪽으로 27km나 떨어져 있다.
그레이트 솔트레이크 소금호수에는 8개의 섬이 있다. 천천히 호수를 바라보거나 수영을 하고 싶은 사람은 그레이라인 투어의 관광버스를 타는 것이 좋다.

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