"나를 따르라"

청주 스테이크 천안 와드
김숙경 자매

2000넌 6월 Ⅱ일 침례일은 제 생애에 있어 가장 아름답고 소중한 날이었습니다. 조금은 두려웠지만 저의 형제가 같이 와 주어서 너무나 기뻤고, 저를 침례로 이끌어 준 자매 선교사들이 있었기에 행복했습니다. 가까운 길을 멀리. 아주 멀리 돌아서 온 느낌이었지만, 지치고 힘겨운 느낌보다는 이제야 무거운 짐을 내려놓을 수 있다는 안도감과 작은 평화가 마음 깊은 곳으르부터 조용히 여울져 왔습니다.

서른 다섯 해를 살아오면서 저는 늘 불행하다고 생각했습니다. 결손 가정에서 태어난 유넌 시절이 그랬고, 인생의 참다운 가치를 찾겠다고 떠돌던 이십 대 역시 절망과 잿빛의 기억밖엔 없습니다. 그당시 지금의 형제를 만나기 이전, 교회에 나가고 있지는 않았지만 막연히 하나님에 대한 믿음은 있었으므로 너무나 힘겨운 그 상황에서 벗어나게 해 달라고 기도를 했었습니다. 나무도 절박하여 잠을 잘 때도. 밥을 먹을 때토, 길을 걸을 때도 매 순간 순간 기도를 했었습니다. 그러던 어느 날 새벽, 어떤 남자의 음성에 잠을 깻습니다.

그건 귀로 들려오는 그런 소리가 아니라 온몸으로 느껴지는 음성이었고, 말는 설명할 수 없이 편안하고 따뜻한 울림이었습니다. 그리고 흰 옷을 입은 남자를 보았습니다. 그는 제게 '제가 그렇게 원한다면 나를 따르라'라고 말했습니다. 이미 10여 년전의 일이라 정확히 기억나지는 않지만, 지금도 '나를 따르라'는 말은 제 기억 속에 생생하게 남아 있습니다. 하지만 그 일을 아무에게도 말하지 않았고, 하루 이틀 시간이 지나자 제 자신도 혹시.내가 너무 간절히 원했기 대문에 무의식이 반영되어 꿈을 꾸지 않았나 하며 가슴 속에 묻어 버렸습니나.

그 후 바로 형제를 만나 결혼하고 자녀를 낳아 기르면서, 저는 또 다시 행복을 만들기 위해 노력했고. 저의 주변을 힘껏 사랑하려 애썼습니다. 그러나 현실은 늘 제가 노력한 만큼 채워지지 않았고, 제가 주는 만큼 절 사랑해 주지 않았으므로 외롭고 쓸쓸했으며 절망적이었습니다. 크고 작은 시련이 계속되었고, 특히 2넌 전에는 원래 부터 자신보다 다른 이들을 위해 일하기를 좋아하는 저의 형제가 앞장 서서 했던 노동 조합의 일로 인해 해고를 당하게 되었습니다. 그래도 그 상황은 나름대로 열심히 극복해 낼 수 있었지만. 행복하지는 않았습니다. 알 수 없는 무의미함이 늘 그림자처럼 우울하게 드리워져 있었고 주변 사람들의 크고 작은 잘못된 행위들과 부딪칠 때마다 절망스러웠습니다.

그러던 중 작년 여름, 어떤 집사님을 통해 복음을 전해 듣게 되었습니다. 하지만 그 분에 대한 고마움 이외에 특별히 복음에 대해서는 큰 의미를 못 느끼고 있었습니다. 그러다 우연히 집 근처에서 책 한 권을 줍게 되었습니다. 그 책은 어느 외국의 신부님이 쓰신 것을 번역한 것으로 '왜 하나님께서 우리에게 시련을 주셨나, 우리는 그 시련을 통해 어떻게 하나님께로 나아가야 하는가 등 제가 평소에 의문시 하던 성경 구절을 풀어나가는 것이었습니다. 마지막에 쓰여진 그분의 신앙 생활에 대한 세 가지 원칙이 저를 감동시켰습니다. 그것은 '첫째. 항상 기도하라, 둘째, 항상 사랑하라, 셋째, 기다려라··· 기다려라··· 기다려라!'는 것이었는데, 웬지 모르게 그 말에 눈물이 솟구쳤습니다. 하나님, 제게 더 이상 무엇을 바라시나요? 저는 그동안 어떤 고난 속에서도 제 자신보타 다른 사람들을 사랑하기 위해 노력했고. 남깁 없이 다 주었는데 또 무엇을 사랑하고 기다리나요?' 라고 속으로 외처며 밤새도록 울었습니다. 그러면서 저는 저를 바라보고 계지는 그 분의 사랑을 느꼈습니다. 제가 아무리 애써 외면하고 제 뜻대로. 제 욕망대로 살아가고, 넘어지고, 상처입고. 그 분을 부정해도, 그 분은 항상 더 할 수 없이 넘치는 사랑으로 절 지켜보고 계셨음을 그제서야 비로소 알게 되었습니다.

올해 2월말 저의 형제가 아산으로 복직 발령이 나 이사를 왔습니다. 저는 어린아이와 같이 처음으로 돌아가 신앙 생활을 하게 해 주실 것과 저에게 맞는 교회를 찾아주실 것, 그리고 하나님 보시기에 합당하고 의로운 일을 하게 해달라고 매일 새벽마다 기도했습니다.

그리고 2주 정도 지났을 때 우연히 어려운 이웃의 힘이 되어 주는 자원 상담 공부를 하게 되었고, 그 곳에서 안미희 자매님을 만났습니다. 여기저기 집 근처의 교회도 가보고, 제게 맞는 영적 느낌이 오는 교회를 찾고 있을 때였기 때문에 안미희 자매님의 교회에 관한 이야기가 무척 반가웠고 딸고 싶어졌습니다. 곧 자매 선교사틀을 만나게 되었고 그들의 순수한 영혼의 울림으로 전해지는 하나님 나라의 소식은 감동적이었습니다. 하지만 처음 듣는 예언자 요셉 스미스에 대한 이야기나 몰몬경은 무척이나 당혹스러웠습니다. 자매 선교사들은 제게 무조건 믿어라 하지 않았고 하나님께 이 교회가 참된 지 기도하고 응답을 구하라고 했습니다. 그라고 하나님의 자녀가 되기 위해서는 회개뿐만이 아니라 죄 사유함을 얻기 위해 침례를 받아야 함을 강조했습니다.

다섯 번째 토론 후 침례를 결정했으나, 마음 한구석에 확신이 없었기에 불안하기도 했습니다. 음식은 물론 물까지도 취하지 않고 하나님 앞에 하는 기도는 제 자신을 무척 겸손하게 했습니다. 말일성도 예수 그리스도 교회의 회원이 되는 것이 합당하다면 형제와 함께 당신의 자녀가 되고 싶다고 열심히 간구했습니다. 그리고 그 날 오후. 금식으로 머리가 조금은 멍해지기 시작했고 무심결에 자매 선교사들이 준 리아호나 5월호 "친구들'을 펼져 여기저기 건성으로 읽어보았습니다. 책을 덮었을 때. 맨 마지막 표지에 '날 따르라는 분홍빛 활자가 크게 눈에 들어왔습니다. 토마스 에스 몬슨 부대관장님이 1996년 10월 연차 대회에서 하신 말씀으로, 예부터 줄곧 예수 그리스도로부터 온 메시지는 언제나 똑같으며 갈릴리 바닷가에서 베드로와 안드레에게 예수님은 '날 따르라'고 망씀하셨다는 내용이었습니다. 순간 10여 년 전의 새벽에 들었던 그 음성이 전해져 왔습니다. '날 따르라." 그대 그 음성은, 흰 옷을 입고 서 계시던 그 모습은 환청도 환영도 아닌 바로 내계 직접 오셨던 그 분이었음을 확인하는 순간이었습니다. 또다시 참된 진리 앞에 서서 망설이고 있는 저에게 그 분은 응답하셨던 것입니다.

더 이상 침례를 망설일 수 없었고 깨끗하고 성스럽게 그 분의 자녀가 되었습니다. 침례를 받는 내내, 우리는 서로를 돕기 위해 모인 하나님의 자녀들이라는 같은 느낌으로 울고 웃었습니다. 여러 자매. 형제들의 축복 속에. 저의 형제의 따뜻한 배려 속에 저는 다시 태어났고 날 따르라는 주님의 부름을 받아틀였습니다. 복음을 알고 하나님의 사랑을 깨닫게 되었을 때 비로소 제 자신을 사랑하케 되었으며 그런 영적인 눈으로 부모, 형제, 이웃을 사랑하게 되었습니다. 저를 힘들계 했던 주변 사람이나 상황들도 저의 영적인 성장을 돕는 이들이었으며, 제게 주어졌던 시련들도 다 하나님의 구원의 계획 안에 숨겨진 놀라운 축복이었음을 알게 되었습니다.

그리고 침례 후 무엇보다도 가장 큰 축복은 형제를 진심으로 사랑하게 되었다는 것임니다. 언제나 준 만큼 받고자 원했덧 세상적인 사랑일 때는 그의 작은 실수도 용납되지 않았고 항상 불만이었습니다. 하지만 영적인 눈으로 형제를 보자. 그는 저보다 더 영적으로 충만하고 준비된 하나님의 소중한 자녀임을 느꼈습니다. 저의 이런 진심이 형제에게 전해졌음인지, 기적같이 형제가 먼저 교회에 나오겠다고 선언하고 7월 2일 첫 예배를 드렸습니다.

저는 이제 말일성도 회완으로서 곧고 좁은 길에 여러 형제 자매들과 같이 가려 합니다. 하나님께서는 저의 모든 기도를 들어주셨습니다. 저를 구원해 주셨고, 제게 맞는 합당한 봉사의 일을 주셨으며. 형제와 함께 당신의 자녀가 되도록 허락해 주셨습니다. 그 측량할 길 없는 사랑을 전하는 일에 온 힘을 다하고 항상 겸손과 온유와 순종으로 하나님을 따르겠습니다. 그리고 끝으로 '우리가 듣기만 한다면 '날 따르라'는 똑같은 부름이 올 것입니다.' 라는 몬슨 부대관장님의 말씀을 전해 드림니다. 이 모든 말씀을 예수 그리스도의 이름으로 간증드립니다. 아멘.  [리아호나, 2000.9]