군 생활을 앞둔 형제들,
그리고 군복무중에 있는 형제들을 위해

신 석 형제 (영동 스테이크 잠실 와드)

    올 10월에 군대에서 만기 제대한 형제로서 저는 앞으로 군에 입대하게 될 형제들을 위해 저의 경험과 교훈을 나누고자 이렇게 펜을 들었습니다.

제가 군대 영장을 받게 된 것은 목포에서 선교 사업을 하고 있던 지난 1996년 어느 여름날이었습니다. 아마 예상했던 일이었지만 "막상 영장을 받고보니 무척 당황스러웠습니다. 저는 군대라 는 곳에 대하여 그저 막연한 추측과 몇몇 이들에게서 얼핏 들은 이야기로만 알고 있었을 뿐 사실상 아는 바가 전혀 없었으며, 따라서 은근히 두려운 마음이 들었습니다. 하지만 국법에 순종하기 위해 결국 선교사업을 잠시 접어 두고 착잡 한 마음으로 그해 8월 22일 머리를 짧게 깎고 논산 훈련소에 들어갔습니다. 훈련소에 들어가 보니 선교사업 때와는 전혀 다른 세상에 온 기분이었습니다. 여기 저기서 들리는 욕설과 저속한 말들 그리고 경직된 분위기에 영은 전혀 느낄 수 없었습니다. 이러다가는 내가 선교 사업을 통해서 배웠던 인간에 대한사랑과 믿음 그리고 영적인 느낌들은 이곳에서 모두 잃어 버리지나 않을까 두렵기까지 했습니다.

그러한 가운데 고된 훈련이 시작되었고, 저는 거의 매일 인간의 육신이 얼마나 나약한 것인지를 느껴야만 했습니다. 그와 같은 시련은 이렇다 할 고생을 모르고 자란 저에게는 참으로 혹독한 것이었습니다. 대학 입시생들이 흔히 말하는 '고 3병"은 우습게 느껴질 정도였습니다. 대학 입시를 준비하면서 그토록 힘들었던 공부도 군대에서 겪게 되는 영적, 육체적 시련에 비하면 아무 것도 아닌 것처럼 느껴졌습니다. 심지어는 지금이라도 당장 주님께서 재림하셔서 이 모든 고통이 끝났으면 하는 생각도 들었습니다. 따라서 저는 그와 같은 고통을 이겨 내기 위해 매일 주님께 기도해야 했으며 그러한 중에 한 가지 소망을 갖게 되었습니다. 그것은 내가 시련중에도 주저앉지 않고 주님안에서 끝까지 견딜진대 주님께서는 제대 후에 행해질 나의 두번째 선교사업을 잘 준비할수 있는 곳으로 나를 보내 주시리라는소망이었습니다. 이에 저는 주님을 신뢰하기로 결심하고서 훈련소 과정을 마칠 때까지 저의 소망 을 이루기 위해 많은 기도를 올렸으며. 기꺼운 마음으로 내게 주어지는 알이라면 아무리 고된 일이라도 최선을 다했습니다.

그러나 막상 훈련소 과정이 끝났을 때, 기대와는 달리 저는 박격포를 다루는 전혀 예상치 못한 군사 주특기를 받았으며, 그때문에 무척 상심했 습니다. 하지만 그 무렵의 저는 처음 입대했을 때 보다는 영적으로나 육체적으로 강해진 상태였고, 또 이것 역시 나를 위한 주님의 계획의 일부라는 생각에 다시금 마음을 가다듬고 논산에 남아 박격포를 다루기 위한 만만찮은 군사 훈련에 도전해나갔습니다.

훈련 과정이 끝나고 저는 경기도에 있는 한 기갑 부대에 배치 받았습니다. 그리고 그 곳에서 이등병으로서 훈련소 때와 다름 없는 힘든 생활을 하며 겨울을 보냈습니다. 그렇게 하여 7개월이란 시간이 흘러갔고, 그러는 동안 저는훈련소 때 제가 가졌던 소망은 조금씩 잊혀져 갔습니다. 아니. 저는 저의 지난 날의 간구가 하나님의 뜻과 달랐으리라 단정짓고, 체념하고 있었는지도 모릅니다. "

그러던 어느 날 저는 뜻밖에도 박격포 소대원에서 비교적 편안한 직책인 테니스장 관리병으로 보직 변경을 받게 되었습니다. 그곳에서 근무하면서 저는 선교사업을 준비할 수 있는 충분한 시간적 여유를 갖게 되어 몰몬경 , 교리와성약 및 값진 진주를 모두 읽었고, 신약성서는 빌립보서까지, 그리고 "브리감 영의 가르킴'은 40장까지 읽었으며, 어머니께서 보내 주시는성도의 벗을 매달 읽는 가운데 예전에 알지 못했던 원리들을 많이 알게 되어 커다란 기쁨과 위안을느낄 수 있었습니다. 또 여러 교양서적들을 탐독하게되 었고, 테니스도 배우게 되는 등 큰축복을 받았습니다. 하나님께서는 저의 기도에 전혀 생각지도 못한방법으로 응답해 주셨던 것입니다.

2년 2개월 동안의 군생활을 마친 지금, 주님의 자녀의 간구를 외면하지 않으시는 하나님의 자비하심에 새삼 놀라고 감사드리지 않을 수 없습니다. 또 군에 들어가기 전에 선교부장님의 축복을 통해 몸 건강히 제대할 수 있으리라는 약속을 받았는데 주님께서는 그 약속 또한 성취시켜 주셨습니다. 저는 앨마와 비슷한 느낌을 받았습니다. 저는 온갖 재난과 괴로움과 갖가지 고통에 처했을때, 위로 받았으며(앨마서 36:27 참조) 하나님을 믿고 의지했을 때 시련과 고난과 고통 가운데서 건짐을 받았습니다.(앨마서 36:3 참 조) 때때로 온갖 시련과 유혹에 부딪히며 흔들린 적도, 쓰러진 적도 많았지만 되돌아보면 그 모든 것들이 다 나의 성장을 위해 불가피한 과정이었음을 깨닫게 됩니다. 어떠한 고난이 닥치더라도 낙심하지 않고 그리스도께 의지해 최선을 다하는 삶, 때로 실수도 하고, 죄도 짓게 되지만 그럴 때에도 자신을 포기하는 일 없이 회개와 반성과 다짐을 통해 스스로를 더욱 강화시키려 노력하는 삶은 주님 보시기에 얼마나 아름다운자 요···.

군 생활을 앞둔 형제 여러분, 그리고 군복무중에 계시는 형제 여러분, 가장 높으신 이에게 의지하시기 바랍니다. 비록 여러분의 주위에 교사도, 감독님도, 부모님도 계시지 않겠지만 주님께서 곁에 계십니다. 경전을 읽을수 없는 상황이라면 성신의 고요한 음성을 들어 보십시오. 기도의 영을 느껴보시기 바랍니다. 군복무기간도 인생의 일부인 만큼 결코 헛되어 보내지 마십시오. 군생 활 중에 여러분이 복음 가운데서 배운 간단한 원리대로 그리고 반드시 살아야 하는 방식대로 살아가기를 포기하지 않는다면 성신과 천사들이 여러분을 보호해 주고 거룩한 신권 권능이 여러분을 보호해 주리라는 것을 간증 드립니다. 이 모든 말씀의 진실함과 이 복음의 참됨을 예수 그리스도 이름으로 간증드립니다. 아멘. [성도의 벗(리아호나), 1998.12]